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El 10 de junio de 2015, el Comité Senatorial de Asuntos Indígenas consideró el testimonio de funcionarios federales, estatales y tribales durante su
audiencia de supervisión, titulada " Abordando la Necesidad de Servicios para Víctimas en las Zonas Indígenas ". Estudios federales muestran que las comunidades indígenas estadounidenses y nativas de Alaska experimentan algunas de las tasas más altas de victimización del país. Una de cada tres mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska será violada a lo largo de su vida, y seis de cada diez sufrirán agresiones físicas. En algunas aldeas, las mujeres nativas de Alaska han denunciado violencia doméstica con tasas diez veces superiores al promedio nacional. "La violencia es generalizada y está relacionada con el 75 % de las muertes entre indígenas estadounidenses y nativos de Alaska de entre 12 y 20 años", declaró el senador John Barrasso (republicano por Wyoming), presidente del Comité. Barrasso reconoció que las tribus carecen de los recursos y la capacidad para brindar servicios básicos a las víctimas en sus tierras. El proyecto "Mujeres Seguras, Nación Fuerte" del Centro de Recursos Legales Indígenas trabaja para restablecer la seguridad de las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska y para fortalecer la capacidad de las tribus para abordar esta crisis. Un componente importante de este objetivo es que los gobiernos tribales tengan los recursos que necesitan para apoyar a los sobrevivientes de la violencia doméstica y otros delitos.
La principal fuente de financiación federal para la asistencia a las víctimas proviene del Fondo para Víctimas del Delito, establecido por la Ley de Víctimas del Delito (VOCA). Este Fondo se financia con multas y sanciones pagadas por delincuentes federales condenados, no con fondos públicos. Sin embargo, a pesar de las altísimas tasas de delincuencia y la gran necesidad de servicios para víctimas en las comunidades indígenas, las tribus reciben menos del 0,07 % del Fondo para Víctimas del Delito. Si bien los estados y otros territorios pueden acceder a la financiación directamente del Fondo para Víctimas del Delito, las tribus deben solicitar estos recursos a los estados. Reconociendo la falta de paridad en la financiación de la VOCA, el senador Barrasso solicitó un mayor acceso de las tribus a los recursos para los servicios a las víctimas del delito y próximamente publicará un plan para cambiar la situación actual de las víctimas indígenas. En la actual sesión legislativa, se han presentado dos proyectos de ley en el Senado que proponen enmiendas a la VOCA; sin embargo, ninguno de ellos contiene directrices específicas sobre la financiación para las tribus. Algunas tribus abogan por una reforma legal que designe a las tribus indígenas reconocidas a nivel federal como elegibles para el Fondo para Víctimas del Delito y exija que el 10% de los fondos autorizados se asigne por el Congreso a los gobiernos tribales indígenas estadounidenses y nativos de Alaska. Estas demandas reflejan las posturas respaldadas por el Congreso Nacional de Indios Americanos, un informe reciente del Departamento de Justicia sobre Niños Indígenas Estadounidenses y Nativos de Alaska Expuestos a la Violencia, y el Grupo de Trabajo Nacional para Eliminar la Violencia Sexual y Doméstica.
El vicepresidente del comité, el senador Jon Tester (demócrata por Montana), afirmó: «La delincuencia es una realidad en demasiadas comunidades y hogares del territorio indígena». La reserva de Fort Peck, en Montana, el estado natal de Tester, se encuentra dentro de los límites de una de las regiones con mayor crecimiento delictivo del país: Bakken. Tester señaló la escasez de recursos y la financiación temporal de subvenciones como problemas que deben abordarse y apoyó la petición de una reserva para el territorio indígena.
Darren Cruzan, Director de la Oficina de Servicios de Justicia de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA), informó que la BIA cuenta con tan solo diez especialistas en víctimas, quienes, en 2014, atendieron a 2100 víctimas. Cruzan presentó un testimonio solicitando la asignación de fondos específicamente para que las tribus establezcan y fortalezcan programas de servicios para víctimas. Su testimonio describe programas que se beneficiarían enormemente de una reserva tribal, como centros de atención con información sobre traumas, servicios de atención a víctimas de agresión sexual con enfoque cultural y asistencia financiera para alojamiento y transporte de emergencia.
El Honorable AT “Rusty” Stafne, Presidente de las Tribus Assiniboine y Sioux de Fort Peck, describió la considerable necesidad de servicios para víctimas en la Reserva de Fort Peck. “La tasa de delitos violentos en la reserva es cinco veces mayor que la de la mayor parte de Montana y tres veces mayor que la de Estados Unidos”. Con más de 700 denuncias de violencia doméstica en tan solo un año y las fuerzas del orden operando a solo el cincuenta por ciento de su capacidad en Fort Peck, Stafne declaró ante el Comité que existe una clara necesidad de fuentes de financiación constantes para la adecuada gestión de los servicios. Aparte de algunas subvenciones recientes, Stafne afirmó que las tribus no están recibiendo recursos del Fondo para las Víctimas del Delito. Stafne solicitó una asignación más fiable de fondos para las comunidades indígenas.
La Honorable Dianne Barker Harrold, Jueza del Tribunal Tribal de la Nación Pawnee de Oklahoma, informó al Comité que las necesidades de las víctimas de delitos en el territorio indígena aún no se han reconocido, comprendido ni abordado adecuadamente. Exigió el establecimiento de enlaces estatales y tribales para mejorar el conocimiento y facilitar el acceso a los fondos estatales de compensación para víctimas de delitos tribales. Barker Harrold también informó que las víctimas de delitos en el territorio indígena suelen dudar en denunciar los delitos debido a la falta de servicios de apoyo y al temor a la intimidación por parte del agresor. Barker Harrold ha presenciado casos de revictimización en varias ocasiones, incluyendo dos casos en los que las víctimas fueron posteriormente asesinadas.
Gerad Godfrey, Presidente de la Junta de Compensación por Delitos Violentos y Asesor Principal de Negocios Rurales y Asuntos Intergubernamentales de la Oficina del Gobernador del Estado de Alaska, testificó sobre la falta de servicios adecuados para las víctimas en Alaska. Enfatizó la necesidad de implementar las mejores prácticas, como Equipos de Respuesta a Agresiones Sexuales, compuestos por un agente del orden público, un defensor de víctimas y un enfermero forense, que se desplegarán en las áreas regionales y garantizarán la activación de todos los servicios. Godfrey informó al Comité que, hasta hace poco, las víctimas de agresión sexual en Bethel tenían que viajar horas en avión a Anchorage para recibir atención médica y someterse a un examen médico. "Esto es totalmente inaceptable", declaró Godfrey. También se hizo eco del testimonio de otros testigos que solicitan una reserva tribal.
Los miembros del comité reconocieron la falta de financiación y recursos y se comprometieron a abordar estas necesidades críticas. La senadora Heidi Heitkamp (demócrata por Dakota del Norte) se mostró horrorizada por las estadísticas que se escucharon durante su testimonio. "Los niños indígenas se están quedando atrás". "No estamos financiando lo que necesitamos"