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(Cherokee, Carolina del Norte) -- Dos importantes juntas directivas, que incluyen a líderes de casi 30 naciones tribales, se reunieron para debatir la reforma legal y cómo las naciones indígenas pueden ocupar el lugar que les corresponde en las Naciones Unidas. Miembros de la junta directiva del Centro de Recursos Jurídicos Indígenas participaron en la reunión de las Tribus Unidas del Sur y del Este (USET) el 24 de octubre de 2016 en Cherokee, Carolina del Norte.
“Las naciones indígenas han sido históricamente actores internacionales y parte de la comunidad mundial de naciones soberanas, como lo demuestran sus tratados con Estados Unidos y otras naciones”, afirmó Robert Coulter, director ejecutivo del Centro de Recursos Jurídicos Indígenas. “Las tribus deben participar en el proceso de la ONU para garantizar el cumplimiento de las promesas de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas”
La Declaración de la ONU fue adoptada por primera vez por la Asamblea General de la ONU en 2007 y respaldada por Estados Unidos en 2010. Es una declaración global de los derechos de las tribus indígenas y nativas de Alaska, incluyendo los derechos de autodeterminación, autogobierno y autonomía, derechos a las tierras y recursos, el derecho a vivir libres de violencia y discriminación, y muchos otros derechos. Sin embargo, pocas tribus conocen cómo la Declaración puede beneficiar específicamente a su pueblo y por qué es importante que participen a nivel internacional.
“Estamos abogando para que se otorgue a los gobiernos indígenas un estatus en la ONU, lo que les permitiría participar plenamente e influir en las decisiones y actividades de la ONU”, afirmó Coulter.
Además, la Organización de los Estados Americanos adoptó la Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas en junio de 2016, que otorga a las comunidades indígenas de América del Norte, México, América Central y del Sur y el Caribe otro instrumento para lograr justicia por las violaciones de derechos humanos.
La tribu sioux de Standing Rock es un ejemplo de cómo la Declaración de la ONU puede utilizarse eficazmente como parte de una estrategia más amplia. El 20 de septiembre de 2016, el presidente David Archambault II se dirigió al Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra, solicitando apoyo internacional para detener el oleoducto Dakota Access. La visita a Ginebra obtuvo un amplio apoyo de los Estados y los relatores de la ONU que monitorean las violaciones de derechos humanos, incluyendo una solicitud del Relator Especial sobre los derechos de los pueblos indígenas para una visita a Standing Rock.
“Aprendimos que muchas naciones en todo el mundo enfrentan lo mismo que nosotros”, dijo Archambault durante la reunión de la junta directiva de USET. “Tenemos que defender nuestros derechos juntos”
Otros objetivos apoyados por el Centro de Recursos Legales Indígenas y más de 150 naciones indígenas, organizaciones y coaliciones de mujeres nativas incluyen la creación de un órgano de monitoreo para la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas y la adopción de medidas para eliminar la violencia contra las mujeres indígenas.
“Si no definimos la próxima era en el territorio indígena, esta se definirá por nosotros”, dijo Brian Patterson, presidente de USET desde 2006. “La alternativa a no tener esta conversación es que nuestras mujeres sigan desapareciendo; que el gobierno federal vuelva a apropiarse de tierras; y que el oleoducto de Dakota del Norte esté en todos nuestros territorios”
“Lo que está sucediendo en Estados Unidos es una crisis humanitaria. Gastamos 50 mil millones de dólares en todas las demás naciones del planeta y seguimos perjudicando a la nuestra y sin brindar la atención que necesitamos”, añadió el jefe Lynn Malerba de la tribu Mohegan y secretario de USET.
USET se propone considerar formas de establecer una relación más permanente con el Centro de Recursos Jurídicos Indígenas con el fin de trabajar en la promoción de los derechos de los pueblos indígenas.
“Me siento orgullosa y aliviada de escuchar que se está dando este tipo de debate”, dijo la jefa Beverly Cook, de la tribu St. Regis Mohawk. “Estamos en el lugar y el momento adecuados para avanzar, porque esta es una oportunidad que no volveremos a tener”
“Unirnos colectivamente es una verdadera declaración de nuestra resiliencia como pueblos tribales”, dijo Terri Henry, presidenta de la junta directiva del Centro de Recursos Legales Indígenas y Secretaria de Estado de la Banda Oriental de Indios Cherokee.
USET es una organización intertribal con 26 naciones tribales miembros reconocidas a nivel federal, enfocada en proteger los derechos de soberanía inherentes de todas las naciones tribales y garantizar que Estados Unidos cumpla con sus responsabilidades de confianza sagrada en el territorio indígena.
El Centro de Recursos Legales para Indígenas es una organización sin fines de lucro dedicada al derecho y la defensa de los derechos de los indígenas estadounidenses, fundada y dirigida por indígenas estadounidenses. Su principal objetivo es la preservación y el bienestar de los indígenas y otras naciones y tribus nativas. Para más información, visite www.indianlaw.org o www.facebook.com/indianlawresourcecenter .