En febrero de 2005, el Consejo de Jefes de la Nación Mohawk (un gobierno tradicional Haudenosaunee), la Tribu Mohawk St. Regis y el Consejo Mohawk de Akwesasne firmaron un acuerdo con el gobernador George Pataki para resolver su reclamo histórico sobre tierras en el norte de Nueva York.
Representado por el Centro de Recursos Legales para Indígenas, el Consejo de Jefes de la Nación Mohawk aprobó el acuerdo tras años de enérgica defensa para garantizar que protegiera adecuadamente los intereses de su comunidad y de las futuras generaciones de mohawks. "Mediante un arduo trabajo a nivel nacional y en la mesa de negociaciones, el Consejo de Jefes ha forjado un acuerdo del que pueden estar muy orgullosos", declaró Alex Page, abogado del Centro de Recursos Legales para Indígenas.
El acuerdo de conciliación resuelve las demandas legales presentadas inicialmente ante un tribunal federal hace casi veinticinco años. Dichas demandas se refieren a reiteradas violaciones de un tratado federal que confirma los derechos territoriales de los mohawks. Según el acuerdo, los mohawks recibirán tierras y una compensación monetaria, así como la oportunidad de expandir aún más su territorio mediante compras a vendedores dispuestos. El acuerdo no incluye casinos ni impuestos, dos cuestiones que los mohawks lograron mantener separadas de la reclamación territorial.
"Los mohawks de Akwesasne son una comunidad verdaderamente única que se ha unido para poner fin, de forma cooperativa, a este litigio divisivo", declaró el gobernador Pataki. "Me complace enormemente que nuestros esfuerzos colectivos logren una resolución justa de la reclamación de tierras, protegiendo a la vez los intereses de los gobiernos locales, los terratenientes y los contribuyentes de los condados de Franklin y St. Lawrence. Esperamos colaborar con la Legislatura y el Congreso para implementar este acuerdo".
Aunque la legislación que implementa el acuerdo fue aprobada por la Asamblea de Nueva York en 2005, el Senado estatal no pudo votar sobre la medida. Esperamos que dicha legislación se apruebe próximamente.
La comunidad mohawk de Akwesasne se extiende a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá y está gobernada por tres consejos mohawk. El Centro de Recursos Jurídicos Indígenas ha representado al Consejo de Jefes de la Nación Mohawk durante más de veinte años.
Lea más sobre el acuerdo Mohawk con el estado de Nueva York
Comunicado de prensa del gobernador Pataki (1 de febrero de 2005)
“ Pataki y la tribu llegan a un acuerdo judicial: el acuerdo pone fin a la reclamación de tierras ” (Times Union, 2 de febrero de 2005).
Pataki firma un pacto con la India; un obstáculo clave para los casinos (Herald-Record, 2 de febrero de 2005)