En febrero de 2005, el Consejo de Jefes de la Nación Mohawk (un gobierno tradicional de Haudenosaunee), la tribu St. Regis Mohawk y el Consejo Mohawk de Akwesasne firmaron un acuerdo con el gobernador George Pataki para resolver su reclamo histórico de tierras en el norte de Nueva York.
Representado por el Centro de Recursos de la Ley de la India, el Consejo de Jefes de la Nación Mohawk aprobó el acuerdo solo después de años de promoción vigorosa para garantizar que el acuerdo protegiera adecuadamente los intereses de su comunidad y de las generaciones futuras de Mohawks. "A través de mucho trabajo duro en el hogar y en la mesa de negociaciones, el Consejo de Chiefs ha forjado un acuerdo del que pueden estar muy orgullosos", dijo el abogado del Centro de Recursos de la Derecho de la India, Alex Page.
El acuerdo de conciliación resuelve las reclamaciones legales presentadas por primera vez en el tribunal federal hace casi veinticinco años. Esos sitios de reclamos repitieron violaciones de un tratado federal que confirma los derechos de la tierra de Mohawk. Según el acuerdo, los Mohawks recibirán tierras y compensación monetaria, así como la oportunidad de expandir aún más su territorio a través de compras de vendedores dispuestos. El acuerdo no incluye casinos o impuestos, dos cuestiones que los Mohawks lucharon con éxito para mantenerse separados del reclamo de la tierra.
"Los Akwesasne Mohawks son una comunidad verdaderamente única de personas que se han unido para terminar cooperativamente este litigio divisivo", dijo el gobernador Pataki. "Estoy muy contento de que nuestros esfuerzos colectivos logren una resolución justa del reclamo de tierras, al tiempo que protegen los intereses de los gobiernos locales, propietarios y contribuyentes en los condados de Franklin y St. Lawrence. Esperamos trabajar junto con la Legislatura y el Congreso para implementar este Acuerdo".
Aunque la legislación que implementa el acuerdo aprobó la Asamblea de Nueva York en 2005, el Senado estatal no pudo votar sobre la medida. Esperamos ver dicha legislación aprobada en el futuro cercano.
La comunidad Mohawk de Akwesasne se extiende a horcajadas sobre la frontera entre Estados Unidos y Canadá y está gobernada por tres consejos de Mohawk. El Centro de Recursos de la Ley de la India ha representado al Consejo de Jefes de la Nación Mohawk durante más de veinte años.
Lea más sobre el asentamiento de Mohawk con el estado de Nueva York
Comunicado de prensa del gobernador Pataki (1 de febrero de 2005)
" Pataki, Tribu Settle Demanduit: Deal termina el reclamo de tierras " (Times Union, 2 de febrero de 2005)
" Pataki firma el pacto indio; el obstáculo clave para los casinos " (Herald-Record, 2 de febrero de 2005)