Washington, D.C. | El 7 de diciembre de 2015, el Indian Law Resource Center se asoció con el National Indigenous Women's Resource Center (NIWRC), el National Congress of American Indians, las tribus Tulalip, la banda Nottawaseppi Huron de Potawatomi, FORCE: Upsetting Rape Culture y el Monument Quilt Project en apoyo a la justicia y la seguridad de las mujeres y los niños indígenas, así como a la soberanía de las tribus indígenas. Unos 300 simpatizantes participaron en la Caminata de las Colchas por la Justicia, que tuvo lugar en la acera de la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Fue un honor y un privilegio para el Centro de Recursos Legales Indígenas colaborar en este evento. Nuestro personal brindó apoyo en la prensa y la comunicación estratégica de la Caminata, y nuestros abogados participaron como oradores y se unieron al Departamento de Policía Tribal Muskogee Creek Lighthorse para coordinar la caminata y brindar asesoría legal. Al inicio de la Caminata, el mensaje colectivo de nuestros simpatizantes en redes sociales llegó a 1.2 millones de personas a través de Thunderclap, una plataforma de comunicación masiva.
La Caminata por la Justicia tuvo lugar mientras la Corte Suprema escuchaba los argumentos orales en el caso Dollar General v. Mississippi Choctaw Band of Indians, No. 13-1496, un caso que podría tener consecuencias devastadoras para la seguridad de las mujeres nativas y para los sistemas de justicia tribal en todo Estados Unidos.
El caso Dollar General plantea la cuestión de si las tribus conservan la jurisdicción civil inherente sobre los acusados no indígenas que agreden sexualmente a mujeres y niños indígenas en tierras tribales. El caso surgió cuando los padres de un joven indígena presentaron una demanda civil ante el tribunal tribal alegando que su hijo fue agredido sexualmente en dos ocasiones por el gerente de una tienda Dollar General. La tienda está ubicada en tierras tribales y el joven trabajaba allí como parte de un programa de capacitación juvenil tribal. Dollar General intentó eludir cualquier responsabilidad por su empleado, argumentando que el tribunal tribal no debería tener competencia para conocer del caso porque involucra a un acusado no indígena. Después de que los tribunales federales inferiores confirmaran la soberanía tribal, Dollar General solicitó a la Corte Suprema de los Estados Unidos que declarara que las tribus carecen de jurisdicción civil sobre los acusados no indígenas, incluso cuando se les acusa de agresiones sexuales contra mujeres y niños indígenas en tierras tribales.
El amicus curiae de NIWRC y otras 105 organizaciones, incluido el Indian Law Resource Center, expone el argumento legal que explica el vínculo entre la seguridad de las mujeres y los niños indígenas y la autoridad soberana de los tribunales tribales para protegerlos de los agresores domésticos y los depredadores sexuales. Dado que la mayoría de las tribus generalmente no pueden ejercer jurisdicción penal sobre personas no indígenas, tal limitación del poder tribal podría ser un duro golpe para la soberanía tribal. Esto ocurre en un momento en que la violencia contra las mujeres indígenas ha alcanzado niveles epidémicos y, a menudo, las mujeres indígenas nunca ven a sus agresores procesados. La jurisdicción civil de una tribu sobre un perpetrador no indígena puede ser la única manera en que una tribu pueda proteger a sus mujeres y niños y ofrecerles un acceso efectivo a la justicia.
Se espera que el fallo se conozca a finales de junio.
Recursos
Programa Quilt Walk for Justice
Comunicado de prensa de Quilt Walk for Justice
Amicus Brief del Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas
Transcripción de los argumentos orales ante la Corte Suprema de los Estados Unidos
Materiales de referencia de Dollar General