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23 de junio de 2016 |
La Corte Suprema de los Estados Unidos emitió hoy su fallo a favor de la Banda de Indios Choctaw de Misisipi, con un empate de 4 a 4. El fallo en el caso Dollar General Corporation contra la Banda de Indios Choctaw de Misisipi confirma la decisión del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito, que confirmó la jurisdicción civil de los tribunales tribales de la Banda de Indios Choctaw de Misisipi. El fallo confirma que las tribus tienen jurisdicción civil inherente sobre los acusados no indígenas que agreden sexualmente a mujeres y niños indígenas en tierras tribales.
“La decisión de hoy reafirma la soberanía tribal y la autoridad civil inherente de los tribunales tribales para proteger a nuestros ciudadanos cuando personas no indígenas los agreden”, declaró Jana Walker, abogada principal del Centro de Recursos Legales para Indígenas. “Esto es crucial considerando que un informe de investigación del Instituto Nacional de Justicia, publicado el mes pasado, reveló que más de 4 de cada 5 mujeres indígenas han sufrido violencia a lo largo de su vida, y más de 1 de cada 2 ha sufrido violencia sexual”. El informe reveló que el 97 % de las mujeres indígenas y el 90 % de los hombres indígenas que sufren violencia serán víctimas de agresores no indígenas. “Esta decisión confirma la legislación vigente y debería poner fin a las falsas afirmaciones que se hacen en este caso, según las cuales las personas no indígenas pueden simplemente evadir los tribunales tribales cuando les convenga”
El caso surgió cuando los padres de un joven tribal presentaron una demanda civil ante un tribunal tribal alegando que su hijo había sido agredido sexualmente en dos ocasiones por el gerente de una tienda Dollar General. La tienda está ubicada en tierras tribales, y el joven trabajaba allí como parte de un programa de capacitación juvenil tribal. Dollar General intentó evadir cualquier responsabilidad por las acciones de su empleado, argumentando que el tribunal tribal no debía poder conocer del caso por tratarse de un acusado no indígena. Después de que el Quinto Circuito confirmara la soberanía tribal, Dollar General solicitó a la Corte Suprema de los Estados Unidos que declarara que las tribus carecen de jurisdicción civil sobre acusados no indígenas, incluso cuando se les acusa de agresiones sexuales a mujeres y niños indígenas en tierras tribales.
“El hecho de que esta decisión terminara en empate es importante”, declaró Robert T. Coulter, director ejecutivo del Centro de Recursos Jurídicos Indígenas. “Es un recordatorio de que se necesita más trabajo para educar a abogados, jueces y legisladores sobre la soberanía tribal y la autoridad de los tribunales tribales”
La Corte Suprema no es el único organismo que ha estado analizando este asunto y la falta de acceso efectivo a la justicia para los indígenas estadounidenses y nativos de Alaska sobrevivientes de la violencia. A principios de este mes, el Grupo de Trabajo de la ONU sobre la cuestión de la discriminación en la legislación y en la práctica emitió un informe sobre su misión a Estados Unidos, en el que recomendaba que Estados Unidos "empodere a las tribus indígenas americanas para garantizar la justicia en sus comunidades mediante el ejercicio de la plena jurisdicción penal en sus territorios". Estamos totalmente de acuerdo.
Para obtener más información sobre el caso Dollar General