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El 5 de julio de 2013, Hanna Harris, miembro de la tribu Cheyenne del Norte, fue reportada como desaparecida por su familia en Lame Deer, Montana. Cuando encontraron su cuerpo cinco días después, había sido violada y asesinada. "Con demasiada frecuencia, en territorios indígenas y aldeas nativas de Alaska, las mujeres indígenas desaparecen sin que se haga nada", afirma Jana Walker, directora del proyecto Mujeres Seguras, Naciones Fuertes del Centro de Recursos Legales para Indígenas. "Estas desapariciones no reciben una respuesta seria y oportuna, y faltan datos sobre el número de mujeres indígenas desaparecidas"
En febrero, el senador Steve Daines (republicano por Montana) presentó una resolución para designar el 5 de mayo de 2018 como el "Día Nacional de Concientización sobre las Mujeres y Niñas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas". La resolución, copatrocinada por los senadores Tester (demócrata por Montana), Udall (demócrata por Nuevo México), Gardner (republicano por Colorado), Heitkamp (demócrata por Dakota del Norte), Crapo (republicano por Idaho) y Rounds (republicano por Dakota del Sur), busca honrar la memoria de Hanna Harris y conmemorar a otras mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska desaparecidas y asesinadas en Estados Unidos. El Senado aprobó por unanimidad una resolución el año pasado.
La Resolución 401 del Senado de este año reconoce explícitamente un estudio encargado por el Departamento de Justicia que reveló que, en algunas comunidades tribales, las mujeres indígenas estadounidenses enfrentan tasas de homicidio más de diez veces superiores al promedio nacional. Además, la resolución también señala datos de 2015 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que indican que, en ese año, el homicidio "ocupó entre la segunda y la séptima causa principal de muerte para las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska de entre 1 y 39 años" y "siguió siendo una de las principales causas de muerte para la mayoría de las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska"
El 25 de abril, el Senado aprobó la Resolución 401 sin enmiendas. «El acuerdo del Senado sobre esta resolución seguirá fomentando la concienciación nacional sobre estos horribles crímenes y el apoyo a las tan necesarias reformas de la justicia penal para proteger a las mujeres indígenas», añade Walker.
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