17 de marzo de 2017 | (Nueva York, NY) — Mujeres líderes indígenas de tribus nativas americanas y aldeas nativas de Alaska, junto con organizaciones indígenas, se reunieron el 15 de marzo de 2017 para un panel crucial que destacó el empoderamiento de las mujeres indígenas, su movimiento de base por la seguridad de las mujeres indígenas y su derecho humano a vivir libres de violencia y discriminación. El evento paralelo, titulado « Poner fin a la violencia contra las mujeres indígenas como un paso hacia el empoderamiento», forma parte del Foro de ONG de la sexagésima primera sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer de las Naciones Unidas, en la ciudad de Nueva York.
“En la Conferencia Mundial sobre los Pueblos Indígenas de 2014, los países miembros asumieron compromisos históricos, como apoyar el empoderamiento de las mujeres indígenas y prevenir y eliminar la violencia y la discriminación contra ellas”, declaró Jana L. Walker, abogada principal del Centro de Recursos Jurídicos para la Infancia y directora de su proyecto Mujeres Seguras, Naciones Fuertes. “Cabe destacar que la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer identificó el empoderamiento de las mujeres indígenas como su área de enfoque durante esta sesión”, añadió Walker.
Cherrah Giles, presidenta de la Junta Directiva del Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas, señaló que «para empoderar y permitir verdaderamente que las mujeres indígenas participen plenamente en todas las esferas de la vida pública y privada, primero debemos poner fin a esta crisis mundial de violencia y discriminación». Al hablar del movimiento nacional por la seguridad y la soberanía en Estados Unidos, Giles añadió que «en Estados Unidos, 4 de cada 5 mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska han sido agredidas y, en algunas reservas, estas mujeres se enfrentan a tasas de homicidio diez veces superiores a la media nacional»
“Cuando las mujeres indígenas desaparecen o son asesinadas, se les presta muy poca atención. Rara vez vemos sus nombres y rostros en las noticias; no nos enteramos de lo que les ha sucedido; y la violencia se normaliza e incluso se acepta a través del silencio y la invisibilidad”, señaló Nicole Matthews, Directora Ejecutiva de la Coalición de Agresión Sexual contra Mujeres Indígenas de Minnesota. “Debemos hacer más para aumentar la visibilidad de las mujeres indígenas y de nuestras parientes de Dos Espíritus en los Estados Unidos”. Las tasas reportadas de secuestro y asesinato de mujeres y niñas indígenas estadounidenses son alarmantes y representan uno de los aspectos más graves del espectro de violencia que se comete contra las mujeres indígenas en la actualidad. Matthews enfatizó que “Si las mujeres que son indígenas de esta tierra son tratadas con amor y respeto, entonces tendremos un modelo para tratar a todas las mujeres de esta tierra con ese mismo amor y respeto”.
“En Alaska, las mujeres indígenas sufren la tasa más alta de agresión sexual con fuerza en los Estados Unidos. Las nativas de Alaska representan el 16% de la población del estado, sin embargo, constituimos el 28% de las víctimas de homicidio en el estado”. Así lo afirmó Tami Truett Jerue, directora ejecutiva del Centro de Recursos para Mujeres Nativas de Alaska. “Este problema se basa en políticas de colonización y leyes que crean obstáculos para la implementación de soluciones locales. Exigimos más recursos, pero también necesitamos cambios en las políticas estatales y federales para crear un marco legal que permita a las comunidades nativas de Alaska implementar los cambios que necesitamos”.
La violencia contra las mujeres indígenas es una violación generalizada de los derechos humanos en todo el mundo. Al hablar sobre la situación de las mujeres mayas en Guatemala, Juanita Cabrera López, Directora Ejecutiva de la Liga Maya Internacional/EE. UU., inauguró el evento con un homenaje a las más de 40 niñas que murieron en un incendio en la Casa de Seguridad Virgen de la Asunción en el Día Internacional de la Mujer. Señaló que muchas de las niñas sufrieron abusos y violaciones antes del incendio y que este era un ejemplo más de la epidemia de violencia contra las mujeres. Sin embargo, a pesar de los índices extremos de violencia contra las mujeres en Guatemala, el gobierno sistemáticamente no actúa. Cabrera López citó hallazgos que indican que, si bien se estima que 10,000 mujeres fueron asesinadas en Guatemala entre 2000 y 2016, "el 98% de los casos de mujeres asesinadas quedan en la impunidad"
También explicó cómo la legislación actualmente en trámite, que ampliaría el reconocimiento estatal y el apoyo económico a las parteras mayas, sería un paso importante para abordar la violencia. "Para muchas mujeres, en particular las indígenas, su primer contacto en caso de posible abuso es con curanderos y parteras tradicionales... Apoyamos la legislación presentada por las mujeres mayas como una propuesta importante que promovería los derechos de las mujeres a través de nuestros propios sistemas ancestrales y defendería nuestro derecho a la autodeterminación", declaró Cabrera López. El presidente de Guatemala vetó esta legislación a principios de esta semana, pero Cabrera López esperaba que la atención internacional pudiera impulsar al gobierno a cambiar de rumbo.
El evento fue copatrocinado por el Centro de Recursos para Mujeres Nativas de Alaska, el Centro de Recursos de Derecho Indígena, la Liga Maya Internacional/EE. UU., la Coalición de Mujeres Indígenas de Minnesota contra la Agresión Sexual, el Congreso Nacional de Indios Americanos y el Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas. Para más información, envíe un correo electrónico a Chris Foley a [email protected].
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