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Terminar la pobreza a nivel mundial solo se puede lograr si está conversando con las personas que viven en la pobreza.
El presidente del Nuevo Banco Mundial, Jim Yong Kim, está haciendo un trabajo encomiable creando un diálogo global sobre cómo "poner fin a la pobreza extrema" y "promover la prosperidad compartida". Sin embargo, en el Centro de Recursos de la Ley de la India vemos un defecto fundamental en el esfuerzo: no se ha mencionado a los pueblos indígenas.
La pobreza en las comunidades indígenas es más severa que cualquier otra población en los países prestados del banco. La falta de reconocimiento de los pueblos indígenas se refleja en varios proyectos financiados por el Banco Mundial que han violado los derechos de los pueblos indígenas y han causado grandes daños a sus comunidades. La presa hidroeléctrica de Chixoy en Guatemala es solo un ejemplo. Hace más de 30 años, miles de maya achi fueron masacrados para despejar el camino para la presa. La recientemente aprobada Ley de Asignaciones de los Estados Unidos de 2014 incluye una disposición que requiere que el Director Ejecutivo de los Estados Unidos al Banco Mundial informe sobre los pasos que se toman para apoyar la implementación del Plan de Reparaciones a las Comunidades Chixoy. Mientras tanto, los mayas achi continúan viviendo en la pobreza extrema debido a la pérdida de sus tierras y medios de vida.
Los pueblos indígenas tienen más que ganar y perder del desarrollo. Los proyectos basados en la misma justificación del modelo de desarrollo antiguo han ignorado en muchos casos las necesidades de los pueblos indígenas, o peor aún, la pobreza de los pueblos indígenas exacerbados.
Alentamos al banco a trabajar junto con los pueblos indígenas como socios iguales para el desarrollo. Esto ayudaría al banco no solo a identificar mejor las necesidades de desarrollo de las comunidades, sino que en realidad "hacer el bien" para los pueblos indígenas en lugar de simplemente esforzarse por "no hacer daño".
Los líderes indígenas deben ser llevados a la mesa y sus derechos a la propiedad colectiva de sus tierras y recursos deben ser reconocidos y protegidos. Los pueblos indígenas tienen un apego especial a sus tierras y recursos que van más allá de la posesión y la producción. Están atados a sus tierras cultural y espiritualmente. Sabrían mejor cómo ayudar a apoyar un proceso de desarrollo que también protege el sagrado de sus comunidades.
No ignore, olvide, pase por alto, pase por alto u omita a las comunidades indígenas. Le recomendamos que no solo agregue pueblos indígenas a su vocabulario, políticas y estrategias, sino que también comience a apreciar el valor que los pueblos indígenas proporcionan como socios de desarrollo.