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Proteger la vida de los líderes y defensores mayas q'eqchi' es fundamental para el trabajo del Centro de Recursos Legales Indígenas. Los conflictos territoriales han marcado la relación de las comunidades q'eqchi' con las fuerzas de seguridad gubernamentales y el personal de seguridad de las empresas mineras. Estas comunidades de El Estor han enfrentado varios intentos de desalojo forzoso de sus tierras tradicionales para dar paso a actividades de exploración y explotación de níquel. Estas acciones fueron ilegales, ya que no fueron ejecutadas por la autoridad competente o carecieron de una orden de desalojo emitida por un tribunal. En la mayoría de los casos, el personal de seguridad de la empresa minera ha interactuado con la policía y las fuerzas militares de Guatemala. Incluso el gobernador de El Estor, con el apoyo de la empresa minera, ha intentado desalojar a las comunidades sin obtener una orden judicial.
Las comunidades no solo han enfrentado intentos de desalojo, sino que también han visto sus casas incendiarse y han sufrido la pérdida de miembros de la comunidad. Para ayudar a poner fin a estas tácticas de intimidación, el Centro contactó a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, instándola a garantizar medidas de protección para el líder de Agua Caliente Lote 9, su abogado y sus respectivas familias. También garantizamos la protección de miembros clave de la Defensoría Q'eqchi', una organización indígena no gubernamental local que brinda apoyo a las comunidades maya q'eqchi' en El Estor. Seguimos monitoreando los acontecimientos en la zona para documentar nuevas amenazas contra miembros de la comunidad, líderes, simpatizantes y defensores; buscaremos mayor protección si es necesario para garantizar su seguridad.