 |
 |
| Imágenes de Skye Resources/HudBay Inc. |
En abril, Notas Indígenas informó que la turbulencia de los mercados crediticios había obligado a la minera canadiense Skye Resources a suspender temporalmente el desarrollo de su mina de níquel Fénix en El Estor, Guatemala (http://www.indianlaw.org/enews/april08/skye). Lamentablemente, la reciente fusión entre Skye Resources y HudBay Minerals Inc. significa que los planes para reactivar la mina, de 31 años de antigüedad, están avanzando de nuevo.
El director ejecutivo de Skye, Colin Benner, afirmó que el acuerdo "... fusiona el proyecto de ferroníquel Fénix, de clase mundial, con una empresa con la capacidad financiera y técnica para impulsarlo rápidamente". Según los programas de producción actuales, la producción de níquel comenzaría durante los primeros meses de 2009 y la mina alcanzaría su capacidad máxima en 2012. La vida útil estimada de la mina es de 30 años.
Allen Palmiere, presidente y director ejecutivo de HudBay, afirmó: «La solidez de nuestro balance y nuestros flujos de caja nos colocan en una excelente posición para poner en producción el Proyecto Fénix...».
En una presentación dirigida a inversionistas, HudBay afirmó que la operación Fenix será una de las productoras de níquel con menor costo operativo. Afirma que existen recursos adicionales más allá de los 30 años de vida útil de la mina, un considerable potencial de exploración y destaca oportunidades de crecimiento.
OPOSICIÓN MAYA Q'EQCHI'.
Lo que no advierten a los inversionistas es que gran parte del níquel se encuentra bajo tierras que no pertenecen a la empresa. El gobierno guatemalteco otorgó la concesión minera en tierras que incluyen las de 17 comunidades maya q'eqchi'.
Todas las comunidades maya q'eqchi' se oponen firmemente a la mina. El conflicto se ha tornado violento en ocasiones (http://www.indianlaw.org/enews/april08/nickelmining) y tememos que más q'eqchi's sean desalojados de sus hogares y se les impida practicar su agricultura de subsistencia y su modo de vida tradicional.
La concesión de la licencia minera por parte de Guatemala sin consulta constituye una clara violación del Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo, un tratado internacional con fuerza de ley. El Centro de Recursos Jurídicos Indígenas considera que este argumento debe profundizarse aún más: las consultas no deben sustituir los derechos humanos de los pueblos indígenas: sus derechos a la tierra, a los recursos, a la protección contra las reubicaciones y a la protección contra la degradación ambiental y la contaminación.
El Centro trabaja para insistir en que el gobierno guatemalteco comience a reconocer los derechos de propiedad colectiva de los mayas q'eqchi' sobre sus tierras, territorios y recursos naturales. Actualmente, el Centro está coordinando con la Defensoría Q'eqchi' para agotar la vía judicial en los tribunales nacionales antes de presentar una petición ante la Corte Interamericana.