del Jefe Karl Hill del Caucus de los Pueblos Indígenas
en la Reunión Especial del Grupo de Trabajo encargado de preparar el
Proyecto de Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas
Washington, DC, 9-12 de diciembre de 2008
Embajador Jorge Reynaldo Cuadros, Dr. Luis Toro del Departamento de Derecho Internacional, María Juliana Ruiz, Secretaria de la Comisión, Isabel Madariaga de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, distinguidos representantes de los Estados-Nación ante la Organización de los Estados Americanos, mis hermanos y hermanas indígenas.
Me llamo Karl Hill y soy de la Nación Cayuga de los Haudenosaunee. En mi idioma: "Nya-weh sgeno ga gwe-goh", que se traduce como "Me alegro de que estés bien".
Con motivo de esta Reunión Extraordinaria del Grupo de Trabajo encargado de elaborar el Proyecto de Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, nos enfrentamos a un desafío singular. Vivimos en un momento de cambio histórico en las Américas, marcado por la elección del exsenador Barack Obama como Presidente de los Estados Unidos de América: una persona transformadora, un ciudadano del mundo, en quien se reflejan personas de todos los colores, y que ha logrado inspirar esperanza para la humanidad.
Hoy en día, el mundo se enfrenta al cambio climático y a crisis económicas globales. Gran parte de esto se debe a la codicia y al afán de lucro a cualquier precio. Como resultado, los pueblos indígenas, sus tierras, territorios y recursos se ven amenazados y explotados. Por lo tanto, los pueblos indígenas de las Américas se encuentran en el centro de ambas crisis. Como los pueblos más marginados del hemisferio, son los que más sufrirán por la crisis económica mundial y los que más tienen que perder ante los efectos monumentales e impredecibles del cambio climático.
Los devastadores efectos iniciales del calentamiento global se observan ahora mismo en el Ártico, donde el derretimiento de los casquetes polares y la erosión costera provocan la caída de viviendas y escuelas indígenas al mar, y especies como las focas y los osos polares, de los cuales dependen los inuit para su alimentación, están perdiendo su hábitat principal. En la Amazonía y Mesoamérica, la deforestación y la fragmentación forestal provocan sequías e incendios. Estos tienen efectos traumáticos en los pueblos indígenas de la región. En otras partes de América, el clima extremo o impredecible está causando inundaciones y destruyendo los cultivos, hogares y ganado de los pueblos indígenas. Esto ha provocado y provocará escasez de alimentos, pobreza, migración y la muerte de muchas personas.
En todo el continente americano, los pueblos indígenas son objeto de violaciones de derechos humanos asociadas con los intentos de confiscar, controlar o explotar nuestras tierras y nuestras aguas sin nuestro consentimiento. Estos actos suelen ser perpetrados por corporaciones multinacionales, con la ayuda de las mismas organizaciones internacionales de desarrollo creadas para aliviar la deuda y la pobreza de los pobres.
Los Pueblos Indígenas son pueblos de paz que pueden contribuir significativamente a la resolución de las numerosas crisis que enfrenta la humanidad hoy en día. La Declaración Americana es de vital importancia. Abordará los desafíos regionales de los Pueblos Indígenas en las Américas, respetando plenamente los estándares de la Declaración Universal de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Durante esta Reunión Especial, debatiremos las diversas maneras en que la Declaración Americana puede brindar un enfoque regional a los derechos indígenas. Algunos de los temas clave incluyen:
- - la detención y persecución de dirigentes indígenas;
- - la militarización de las tierras indígenas;
- - amenazas a los derechos de agua de los pueblos indígenas;
- - cuestiones de seguridad alimentaria, incluida la pérdida de fuentes alimentarias tradicionales, la degradación ambiental y los organismos genéticamente modificados;
- - impactos del cambio climático: culturales, espirituales, físicos y económicos;
- - la importancia de los tratados y las instituciones de gobierno indígenas;
- - las necesidades de los pueblos indígenas aislados o no contactados;
- - tierras y territorios utilizados sin nuestro consentimiento libre, previo e informado para proyectos hidroeléctricos, proyectos industriales extractivos y carreteras transnacionales;
- - la participación política de los pueblos indígenas; y
- - la situación de los pueblos indígenas urbanos.
A pesar de la multitud de problemas abrumadores que nos apremian, tenemos motivos para ser optimistas. A pesar de los reveses en el apoyo de Estados Unidos y Canadá, quienes previamente participaron en nuestra labor para redactar la Declaración Americana, tenemos motivos para creer que la nueva administración en Washington, D. C., podría significar un cambio de postura sobre la ONU y las Declaraciones Americanas en breve. Invitamos a Canadá y Colombia a revisar sus posiciones. Los demás Estados miembros de la OEA podrían estar en condiciones de influir en ese cambio en estos Estados. El Caucus de los Pueblos Indígenas insta a los representantes de los Estados a considerar estas posibilidades.
Instamos a los Estados a que aporten fondos adicionales al Fondo Específico para garantizar que, como miembros del Caucus de los Pueblos Indígenas, podamos participar plena y eficazmente en este importante proceso. También los invitamos a unirse al Día Internacional de Acción por los Derechos Indígenas en las Américas, que exige el fin de las violaciones de derechos humanos contra los Pueblos Indígenas. Finalmente, instamos a los Estados a que adopten e implementen una Declaración Americana contundente e implementen plenamente la Declaración de las Naciones Unidas.
Al iniciar los trabajos de la Reunión Especial, el Caucus de los Pueblos Indígenas hace un llamamiento al Grupo de Trabajo para que esté a la altura de la ocasión histórica de cambio y responda con renovado vigor y determinación para satisfacer las necesidades, aspiraciones y derechos de los Pueblos Indígenas de las Américas.
Gracias.
El jefe Stuart Patterson, Will David, el jefe Karl Hill, Robert "Tim" Coulter, el jefe Howard Thompson, John Lewis y el jefe Darwin Hill en las Naciones Unidas.