Por Rick Kearns, corresponsal de Today
Publicado el 2 de abril de 2009; actualizado el 6 de abril de 2009
WASHINGTON - Líderes indígenas de cuatro países latinoamericanos llegaron a Washington DC el mes pasado para afirmar que sus respectivos gobiernos están criminalizando su derecho a protestar, impidiéndoles buscar justicia.
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Testificando ante la CIDH. Foto: Shayda Naficy. |
Esta iniciativa forma parte de un movimiento relacionado hacia la aprobación de una Declaración Americana de los Derechos de los Pueblos Indígenas.
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Líderes destacan abusos de derechos humanos y la necesidad de una Declaración Americana sobre Derechos Indígenas |
"Venimos aquí porque estamos defendiendo a nuestra madre, la Pachamama", dijo Miguel Palacín Quispe, presidente de la CAOI y presidente de la Confederación Nacional de Comunidades Peruanas Afectadas por la Minería en las audiencias del 20 de marzo.
"Somos víctimas de esta criminalización y persecución... por las miles de violaciones de derechos humanos en nuestros territorios hemos solicitado esta audiencia", dijo Palacín Quispe en su testimonio ante la CIDH, que actúa como órgano consultivo de la Organización de los Estados Americanos y la Corte Interamericana de Derechos Humanos.
El mandatario peruano explicó a los comisionados los problemas del "modelo extractivo" de negocios en Perú que tiene a las petroleras y otras grandes empresas ejerciendo una "explotación irracional", provocando "enormes daños y contaminación" en los territorios indígenas.
“Estos nuevos vecinos, las multinacionales, han localizado sus batallas en nuestros territorios y nos han puesto en una posición en la que tenemos que defendernos”
Uno de los casos peruanos que presentó ante la comisión fue el de 29 activistas indígenas que, tras solicitar un diálogo con representantes de empresas mineras y del gobierno que llegaron a su territorio sin su consulta, fueron capturados, tomados como rehenes y luego torturados por la Policía Nacional del Perú durante tres días en julio de 2005.
En su mayor parte, su presentación se centró en acontecimientos más recientes.
"Ahora se sabe", afirmó Palacín Quispe, "que 18 etnias colombianas están en peligro de extinción y por ellas nos movilizamos, por ellas protestamos y no hay ningún mecanismo para enfrentar eso... nos hemos convertido en objeto de asesinato, tortura y encarcelamiento"
En muchas zonas, nos impiden ejercer nuestro derecho constitucional a movilizarnos y protestar; y la estrategia del Estado ahora es cambiar las leyes... así que criminalizan la disidencia, y en Chile, contra el pueblo mapuche, utilizan la ley antiterrorista. También buscan privatizar tierras públicas y, al mismo tiempo, incrementan la presencia militar en nuestros territorios.
Para Juan Edgardo Pai, líder Awá de Colombia y uno de los expositores de la audiencia, el tema de la militarización es muy importante.
"La militarización de nuestro territorio ha traído problemas terribles", declaró Pai en una entrevista telefónica con Indian Country Today tras su testimonio ante la comisión. Se refirió a la reciente masacre de 27 awá a manos de las FARC y a otras situaciones similares. "Cuando hay conflictos armados, muchas personas se desplazan y muchos awá han muerto a causa de las minas antipersonal".
Nuestra gente sigue atrapada por algunas de esas minas. Las fumigaciones también han causado muertes; muchos de nuestros niños han muerto por el envenenamiento
Pai afirmó que el gobierno colombiano no ha hecho nada para ayudar a los desplazados y sufrientes miembros de su comunidad. Señaló los recientes esfuerzos por encontrar a algunas de las víctimas de la última masacre como un ejemplo de la frustración de los awá con el gobierno.
"Vine aquí no solo por la masacre", contó Pai, "sino por la política de [el presidente colombiano] Uribe que no responde a nuestras necesidades y hemos visto tantas violaciones a nuestros derechos. ... les contamos que los paramilitares también nos amenazan y no han hecho nada.
"Hemos sido olvidados por el gobierno colombiano."
Si bien los testimonios en las audiencias fueron trágicos, la visita tuvo algunos resultados positivos, según el abogado de ILRC, Leonardo Crippa. Afirmó que el Comisionado de la CIDH, Víctor Abramovich, Relator Especial sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, estaba "muy interesado en dar seguimiento a los testimonios... y en una visita suya a Colombia junto con el Relator Especial de la ONU"
Otra solicitud que consideramos que tendría seguimiento fue la de que la comisión realice un análisis comparativo de los 11 decretos peruanos adoptados por el gobierno en 2007, conocidos como Leyes Forestales, con la Convención Americana sobre Derechos Humanos, para determinar si esta legislación interna se ajusta a los estándares internacionales en materia de derechos humanos
Crippa señaló que estas mismas leyes se están utilizando para encarcelar a activistas indígenas que han liderado protestas en Perú y que esa cuestión, junto con una de las situaciones en Colombia, son razones para que debería existir una Declaración Americana de los Derechos de los Pueblos Indígenas separada.
"Esta declaración regional es necesaria para reflejar las particularidades regionales de la región, especialmente aquellas que no quedaron reflejadas en la Declaración de la ONU"
En su reunión con funcionarios del Departamento de Estado, Palacio Quispe abordó el mismo tema.
"En esa reunión planteamos que si es cierto que la administración Obama supone un cambio en la política estadounidense, sus funcionarios pertinentes deberían participar en la próxima discusión de la OEA sobre el Proyecto de Declaración Americana de los Derechos de los Pueblos Indígenas y desbloquear el proceso para que este instrumento internacional sea finalmente adoptado", escribió en un comunicado de la CAOI.
En un comunicado que resume las audiencias, la CIDH instó a aprobar la Declaración Americana, además de denunciar las situaciones que obligaron a los líderes indígenas a abandonar sus países para buscar justicia.
La CIDH condena los asesinatos de indígenas perpetrados por agentes privados y estatales, y reitera su preocupación por la frecuencia de conflictos sociales y actos de violencia asociados a las disputas por las tierras, territorios y recursos naturales de los pueblos indígenas. Estas situaciones de conflicto suelen surgir porque los Estados no garantizan adecuadamente la protección de los territorios indígenas ni el derecho de los pueblos indígenas a participar en las decisiones sobre las actividades que afectan sus derechos