El presidente peruano Alan García aseguró a los periodistas en Lima el 10 de junio -en sus primeros comentarios después de un enfrentamiento mortal el 5 de junio, descrito por los nativos como su peor matanza en un solo día en décadas- que es una mentira que muchos nativos murieron porque la policía restableció el orden a través del "martirio"
Tan solo un día antes, el primer ministro Yehude Simon y la ministra del Interior Mercedes Cabanillas aparecieron interminablemente en funerales de policías muertos, hablando en el Congreso o hablando con los medios de comunicación, justificando el uso de la fuerza para poner fin a casi 60 días de protestas de los nativos, describiéndolos como salvajes manipulados y asesinos cobardes.
Entre el 7 y el 9 de junio, el gobierno peruano lanzó una campaña publicitaria que mostraba imágenes de policías muertos con múltiples heridas de lanza. Esta campaña continuó incluso después de que Carmen Vildoso, ministra del gabinete de García, renunciara en protesta.
La organización de residentes indígenas de la Amazonía, AIDESEP , que cuenta con 350.000 miembros, advirtió al gobierno sobre la campaña; diciendo que los anuncios que describen a los indígenas como asesinos salvajes sólo estaban creando odio entre los 28 millones de habitantes de Perú contra los indígenas.
María Zavala, representante permanente del Perú ante la Organización de los Estados Americanos, declaró el 9 de junio en Washington que solo nueve indígenas habían muerto de las 34 muertes reportadas desde la violencia del 5 de junio en la Amazonía. Añadió que el resto de las víctimas eran policías que intentaban restablecer el orden.
"Esas cifras demuestran que la policía a veces actúa con martirio", dijo García. Culpó de la desinformación sobre un mayor número de muertos a "una agencia de noticias internacional poco seria", que no mencionó, y a malos reporteros.
Volvió a calificar de "criminal" al líder indígena Alberto Pizango, quien había sido elegido por todas las tribus amazónicas como Apu principal, o jefe mayor, a través de AIDESEP. Pizango era líder indígena, pero desde el 8 de junio se encuentra en la embajada de Nicaragua en Lima; se espera que el país le conceda asilo.
¿Cuál es el verdadero costo humano?
Grupos independientes de derechos humanos en Perú investigan la desaparición de cadáveres. La última vez que las fuerzas de seguridad peruanas, o al menos algunos de sus miembros, hicieron desaparecer los cadáveres de las víctimas fue a principios de la década de 1990, durante el gobierno del expresidente Alberto Fujimori, quien fue condenado a 25 años de prisión por ello.
La cifra oficial de 34 muertos, incluidos nueve indígenas, contrasta marcadamente con las 40 muertes de indígenas reportadas por AIDESEP.
Los indígenas no han entregado los cuerpos a las autoridades peruanas ni los han mostrado a la prensa. Especialistas como Javier La Rosa, quien trabaja para conocer el número de muertos, afirmaron que podrían tener miedo y desconfiar de las autoridades y de otras personas como él, al ver que sus líderes son procesados y criminalizados.
Shapiom Noningo, un nuevo líder nativo que inmediatamente reemplazó a Pizango como presidente de AIDESEP, pidió al gobierno que deje de criminalizar a los portavoces nativos, insistiendo en que no son líderes, sino que transmiten el sentimiento popular nativo.
La Rosa, del Instituto de Defensa Legal, grupo de derechos humanos con sede en Lima, afirmó que él y siete abogados viajaron de Lima a Bagua, epicentro de la violencia, el 8 de junio para ayudar a los indígenas a obtener asistencia legal. Añadió que 51 personas fueron arrestadas.
Ha entrevistado y confirmado el bienestar y la seguridad de nueve personas de grupos nativos que permanecen detenidas en Bagua el 9 de junio.
La Rosa dijo que el grupo que visitó incluía a quienes ocupaban una subestación de oleoductos, donde una docena de policías enviados a cuidar las instalaciones fueron aparentemente ejecutados por indígenas. Sin embargo, ningún indígena fue capturado en la zona del oleoducto y no hay testigos de homicidio entre los detenidos durante siete días.
Dijo que otros 25 indígenas detenidos en la base militar de El Milagro, en el norte de Perú, tenían previsto ser visitados por su organización el 10 de junio; y otros 17 habían sido trasladados a la ciudad de Chiclayo desde otras localidades amazónicas donde todavía están detenidos.
Investigaciones de desapariciones
La Rosa y su equipo han documentado testimonios —por el momento solo considerados rumores— en los que diversas personas hablan de la desaparición de cadáveres por parte de las fuerzas gubernamentales para reducir el número de muertos. Estos testimonios se están grabando y se está dando seguimiento a la información.
Tenemos una serie de rumores en Bagua entre los residentes del pueblo, así como entre los mestizos y los indígenas, que nos hablan de un mayor número de muertos, lo que pone en duda la cifra oficial de nueve indígenas muertos. Dijo que algunos informes hablan de cadáveres arrojados a helicópteros y camiones, pero la información aún no se ha confirmado.
Según informes recopilados por La Rosa, el grupo de policías que aparentemente fue asesinado por indígenas el 5 de junio o alrededor de esa fecha en una subestación de un oleoducto había sido secuestrado antes de finales de mayo. Afirmó que el gobierno no había informado de ninguna toma de rehenes como parte de los esfuerzos de los indígenas para detener el oleoducto. El gobierno no ha informado oficialmente de ningún secuestro y afirmó que los policías murieron al intentar hablar con los indígenas.
Dijo que el gobierno de García aparentemente ordenó el lanzamiento de gas lacrimógeno contra los indígenas de Bagua para reprimir su protesta, incluso cuando había una situación de rehenes policiales en el oleoducto. Añadió que los rehenes fueron asesinados en represalia.
Esto contradice otra versión -sostenida por declaraciones de un efectivo policial- identificado como Fredegundo Vásquez, quien afirmó en cadena nacional junto al ministro Cabanillas que vio al grupo de policías siendo asesinados por indígenas con lanzas.
Más problemas por delante
El 5 de junio, Pizango y otros dos líderes, el líder machiguenga Rubén Binari y el líder awajún Marcial Mudarra, dijeron que los nativos se retirarían inmediatamente en señal de respeto por los fallecidos.
Pero el grupo de líderes nativos dijo que "no importa qué", los nativos preferirían morir antes de aceptar los cambios legales ordenados por García, ya que están diseñados para despojarlos de sus tierras ancestrales.
El Congreso peruano inició el 10 de junio un debate sobre las leyes y cómo su derogación podría poner fin a las protestas.
Según los indígenas, estas leyes enriquecerían a los funcionarios gubernamentales al darles mayor libertad para vender concesiones agrícolas, forestales, petroleras, gasíferas y madereras en zonas donde han vivido durante siglos, pero que carecen de títulos de propiedad formales. Líderes de la oposición, como Ollanta Humala, afirman que la corrupción y los sobornos para obtener futuras concesiones son la base de la inflexible postura del gobierno.
Representantes de la Iglesia católica y de la Defensoría del Pueblo planean ayudar a reiniciar el diálogo en los próximos días.
Un líder indígena de la ciudad de Yurimaguas, quien se identificó como Segundo Pizango (Segundo es también un nombre), dijo el 10 de junio que las protestas están lejos de terminar.
Todas estas acciones no nos asustan. Al contrario, nos enfurecen aún más. El gobierno simplemente no quiere derogar esas leyes. Se planearon varias protestas a nivel nacional para el 11 de junio para exigir a García que diera marcha atrás con las leyes.