El Consejo de la Cuenca de Kuskokwim celebró su primera cumbre anual en Aniak, Alaska, los días 6 y 7 de agosto de 2009. El Consejo de la Cuenca de Kuskokwim es una organización sin fines de lucro formada para proteger el río Kuskokwim y su área de drenaje que es aproximadamente el 11% de la base de tierras en Alaska, más o menos el tamaño del estado de lavado. Con 29 aldeas ubicadas a lo largo de las orillas del río, la necesidad de una organización cooperativa dentro del área de drenaje que pueda ayudar a crear y mantener una cuenca ambientalmente sostenible.
La región enfrenta una serie de problemas ambientales graves, lo que hace que la necesidad de una organización cooperativa sea aún más apremiante. El aumento del tráfico de barcazas en el río, la amenaza de derrames de combustible, relaves de minas y una nueva mina de oro propuesta en Donlin Creek amenazan la salud de la cuenca y las formas de vida de subsistencia para las tribus.
Además de las amenazas ambientales, la gente del Kuskokwim se enfrenta a la necesidad de empleo, seguridad económica y desarrollos básicos de infraestructura. La mayoría de los hogares no tienen plomería interior, y dependen de los generadores de combustible diesel para la electricidad. Estas preocupaciones conflictivas han exacerbado la necesidad de que la región de Kuskokwim desarrolle una visión común y ambientalmente sostenible para el futuro.
A petición del Consejo de Cuenca del Río Kuskokwim, el Centro facilitó un intercambio con la comunidad india de Fort Belknap para compartir sus experiencias mineras de oro con la gente del Kuskokwim.
El orador principal para el primer día de la cumbre fue Joe García, presidente del Congreso Nacional de Indios Americanos. La presencia de García en Aniak fue muy bien recibida y dejará una impresión duradera sobre la gente del río Kuskokwim con respecto a la necesidad de colaboración y comunicación entre los pueblos nativos en todo Estados Unidos.
Dave Chambers, presidente del Centro de Ciencia en Participación Pública, fue el orador principal de la Cumbre de Kuskokwim en su segundo día. CSPP es una corporación sin fines de lucro formada para proporcionar asistencia técnica sobre cuestiones de calidad minera y del agua a grupos de interés público y gobiernos tribales. Chambers ha representado al Consejo de la Comunidad India de Fort Belknap durante los últimos cinco años en el grupo de trabajo técnico histórico, creado y negociado por el Centro de Recursos de la Ley de la India como un medio colaborativo para resolver los últimos problemas de recuperación restantes asociados con las minas de oro Zortman y Landusky y su legado de contaminación.