Por Rob Capriccioso
Story Publicado: 13 de enero de 2010

Washington - ¿Es una disculpa que no se dice en voz alta realmente una disculpa? ¿Qué pasa si la persona que expresa la disculpa no llama la atención?

Esas son preguntas que algunos ciudadanos tribales hacen al enterarse de que el presidente Barack Obama firmó la resolución de disculpas nativas americanas el 19 de diciembre como parte de un proyecto de ley de gasto de asignaciones de defensa.

La resolución se originó en el Congreso y había aprobado el Senado como legislación independiente en el otoño. La Cámara terminó agregando la resolución a su versión del proyecto de ley de defensa en la conferencia.

El senador Sam Brownback, R-Kan., Originalmente introdujo la medida con la intención de "disculparse oficialmente por las políticas pasadas mal concebidas por parte del gobierno de los Estados Unidos hacia los pueblos nativos de esta tierra y reafirmar nuestro compromiso de curar las heridas de nuestra nación y trabajar hacia el establecimiento de mejores relaciones arraigadas en la reconciliación". Su proyecto de ley aprobó el Senado en 2008 y 2009.

La versión firmada por Obama se diluyó, sin hacer una disculpa directa del gobierno, sino más bien disculpándose "en nombre del pueblo de los Estados Unidos a todos los pueblos nativos por los muchos casos de violencia, maltrato y descuido infligido a los pueblos nativos por ciudadanos de los Estados Unidos".

La resolución también incluye un descargo de responsabilidad: nada en él autoriza o respalda ningún reclamo legal contra los Estados Unidos, y la resolución no resuelve ningún reclamo.

Incluso con el lenguaje más general, la disculpa es histórica, pero la Casa Blanca no ha hecho anuncios hasta la fecha. Obama tampoco ha expresado una disculpa a ninguna tribus o ciudadanos indios, a pesar de decir en el sendero de la campaña presidencial que pensaba que una disculpa estaba justificada.

En la Conferencia de las Naciones Tribales de la Casa Blanca el 5 de noviembre, Obama señaló, entre otras observaciones, que los tratados fueron violados con tribus y se habían hecho injusticias contra ellos, pero no ofreció una disculpa explícita.

La resolución que Obama firmó específicamente "insta al presidente a reconocer los errores de los Estados Unidos contra las tribus indias en la historia de los Estados Unidos para llevar la curación a esta tierra".

Entonces, al firmar el documento como parte del proyecto de ley de gastos de defensa, ¿Obama cumplió la resolución? O, ¿tiene la obligación de decir la disculpa en voz alta y dejar que las tribus sepan que firmó la resolución?

Según el portavoz de la Casa Blanca, Shin Inouye, no hay "actualizaciones en este momento" sobre cómo podría proceder Obama.

Inouye también confirmó que la Casa Blanca emitió un comunicado de prensa con respecto a la firma del presidente del Proyecto de Ley de Asignaciones de Defensa, pero no uno sobre la resolución de disculpas, ni la liberación de defensa mencionó que la disculpa era parte de esa legislación.

Cuando otros países se han disculpado por las parodias contra sus propias poblaciones indígenas, sus líderes han sido más por adelantado que la Casa Blanca de Obama hasta la fecha.

En junio de 2008, el primer ministro canadiense Stephen Harper pronunció un discurso ampliamente notable al parlamento y a los líderes tribales, disculpándose con los sobrevivientes del sistema de internado residencial del país. Fue bien recibido por muchos individuos de las Primeras Naciones, y algunos dijeron que les ayudó a sentir una sensación de curación.

Antes de eso, el primer ministro australiano, Kevin Rudd, se disculpó en el Parlamento a todos los aborígenes por leyes y políticas que "infligieron el dolor profundo, el sufrimiento y la pérdida".

Los presidentes anteriores de los Estados Unidos también han estado dispuestos a ofrecer disculpas a grupos dañados.

En 1997, el presidente Bill Clinton dijo durante una conferencia de prensa que el gobierno lamentaba su papel en el experimento de la sífilis de Tuskegee en afroamericanos. Y el presidente Ronald Reagan hizo una declaración formal cuando firmó la Ley de Apologías de Internammáneo japonés en 1988, que llevó a cabo la restitución financiera.

La calidad del aire de la resolución actual de los nativos americanos y el manejo del gobierno federal es preocupante para algunos nativos americanos.

Robert T. Coulter, Director Ejecutivo del Centro de Recursos de la Derecho de la India , dijo que ha habido un "silencio abrumador" con respecto a la resolución.

"No había anuncios públicos, no había conferencias de prensa, no había atención nacional, y mucho menos internacional", dijo el miembro de la Nación Citizen Potawatomi.

"Se podría pensar que se anunciaría algo, que se diría algo al respecto. Después de todo, se están disculpando con los nativos americanos y, sin embargo, no sé si la gente realmente ha oído hablar de eso

". ¿Qué tipo de disculpa es cuando no le dicen a las personas a las que se disculpan? Para que una disculpa tenga algún significado, debe decirle a las personas con las que se disculpa.

"He tenido mis dudas sobre si esta es una disculpa verdadera o significativa, y este silencio parece hablar muy fuerte en ese punto".

Aún así, Coulter dijo que la resolución no tiene ningún significado legal, sin importar si los miembros de Obama y el Congreso lo dicen en voz alta o no.

"La prueba real es si el Congreso realmente toma medidas para respaldar las disculpas: ¿aprobará el de Cobell , el proyecto de ley de salud indio se convertirá en ley?"

El representante estatal de Washington, John McCoy, ciudadano de las tribus Tulalip, dijo que estaba feliz de que Obama firmara las disculpas, pero le gustaría una declaración verbal.

"El presidente ha estado bastante ocupado con cosas de alta prioridad, pero espero que seleccione un momento y un lugar para hacer un anuncio. Estoy seguro de que muchas tribus traerán este problema a la vanguardia con él".

McCoy cree que los ciudadanos tribales deberían tomar el desarrollo como una victoria y seguir adelante de manera significativa.

Chris Stearns, un abogado de Navajo y ex funcionario de la administración de Clinton, cree que Obama llamará la atención sobre su firma de la resolución en algún momento, pero hay realidades políticas: primero, esta es una resolución del Congreso guiada por Brownback, por lo que Obama podría querer que tome la delantera; Y segundo, este es un año electoral, si Obama hiciera un gran problema con una disculpa, podría ser pintado por oponentes como una debilidad o corrección política.

No importa la política de la situación, algunas tribus no están esperando una declaración del presidente. Algunos ya han insertado sus historias en el registro del Congreso y planean traer ese registro, junto con la resolución, a los líderes estatales y locales, utilizando los documentos para recordarlos y educarlos sobre la presencia histórica y el estatus soberano de las tribus.

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