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El Centro de Recursos Jurídicos Indígenas está profundamente preocupado por la violación generalizada de los derechos indígenas en las Américas, lo que hace que la necesidad de una Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas contundente sea más apremiante que nunca. Instamos encarecidamente a la Organización de los Estados Americanos (OEA) y a sus Estados miembros a que se comprometan a adoptar una Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas contundente mediante la participación activa en las negociaciones. La Declaración Americana afirmaría el derecho a la autodeterminación, incluidos los derechos a las tierras, territorios y recursos naturales, e incluiría disposiciones que abordarían la situación particular de los pueblos indígenas en las Américas. La Declaración Americana abordaría cuestiones específicas no incluidas en la Declaración de la ONU, como la ampliación de la igualdad de género y los derechos de los pueblos indígenas en aislamiento voluntario o contacto inicial. La adopción de una Declaración Americana contundente es una decisión que debería haberse tomado hace tiempo.
El Grupo de Trabajo encargado de redactar la Declaración Americana celebrará su 14.ª sesión de negociación en Washington, D.C., del 18 al 20 de abril, para consensuar las disposiciones clave de este marco jurídico propuesto. El grupo de trabajo está integrado por todos los países miembros de la OEA, como Estados Unidos, y representantes indígenas de toda América.
Una Declaración Americana sólida es crucial para defender y proteger los derechos fundamentales de los pueblos indígenas. Las naciones indígenas y nativas de Alaska enfrentan graves violaciones de sus derechos humanos y de los tratados en Estados Unidos y en todo el continente americano. En Estados Unidos, el gobierno confisca tierras indígenas en violación de la Constitución; una de cada tres mujeres indígenas y nativas de Alaska es violada en su vida; y los desarrolladores inmobiliarios violan los derechos humanos culturales y espirituales de los pueblos indígenas al profanar sitios sagrados como los Picos de San Francisco, hogar de los Hopi Katsinas y los Apache Gaan, y de importancia espiritual para al menos otras 11 tribus. La situación es aún más alarmante en México, Centroamérica y Sudamérica. Las industrias extractivas amenazan la supervivencia de muchas naciones indígenas en todo el continente americano, incluyendo a los Maya Q'eqchi' en Guatemala. Las iniciativas de conservación forestal, como REDD+, presentan riesgos adicionales para los derechos de los pueblos indígenas. Los pueblos indígenas poseen o viven en gran parte de los bosques en pie del mundo en desarrollo, pero a menudo carecen de títulos legales sobre sus tierras, lo que las hace vulnerables a la apropiación por parte de gobiernos o grupos conservacionistas interesados en desarrollar programas REDD+.
Estados Unidos ha desempeñado históricamente un importante papel de liderazgo en este hemisferio; lamentablemente, se ha retirado del proceso de negociación debido a su decisión previa de observar y no participar activamente en las negociaciones. Si bien el presidente Obama anunció el apoyo de Estados Unidos a la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas el 16 de diciembre de 2010, su implementación efectiva está pendiente. El gobierno podría demostrar su firme compromiso con los derechos humanos implementando las disposiciones de la Declaración de la ONU y apoyando la adopción de una Declaración Americana sólida.
Es fundamental una Declaración Americana sólida que reconozca y garantice los derechos indígenas, incluyendo el derecho a la autodeterminación, los derechos reconocidos en tratados, los derechos a las tierras y recursos, entre otros. Esta Declaración abordará las cuestiones regionales específicas de las Américas que no se abordan en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. El proyecto de Declaración Americana ya incluye disposiciones sobre igualdad de género, violencia contra las mujeres indígenas y pueblos indígenas en conflicto armado interno que no figuran en la Declaración de las Naciones Unidas y que son de particular importancia para los pueblos indígenas de las Américas.
El Centro alienta al gobierno de Estados Unidos a retomar su compromiso con el proceso de la OEA y asumir un papel de liderazgo dentro del Grupo de Trabajo. La Declaración Americana contribuirá a detener las violaciones de derechos humanos existentes y a prevenir futuras en las Américas. Seguiremos organizando a nuestros aliados para presionar y exigir la plena participación de los Estados. Para ello, esperamos que los líderes tribales asistan a las negociaciones este año para ayudarnos a lograr nuestro objetivo de que la OEA adopte una Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas sólida y basada en principios. Puede encontrar más información sobre la sesión de negociación en línea y el formulario de inscripción está disponible aquí .
La vulnerabilidad de la democracia, la justicia y el estado de derecho en este hemisferio se evidencia en las graves y generalizadas violaciones de derechos humanos que se cometen actualmente contra los pueblos indígenas de las Américas. Para consolidarse como un líder mundial en materia de derechos humanos, Estados Unidos debe defender, promover y proteger los derechos fundamentales de todos los pueblos indígenas de las Américas.
Atentamente,
Armstrong Wiggins