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Solo quedan días para que el 112º Congreso finalice la política partidista y haga algo para proteger a las mujeres nativas al reautorizar la Ley de Violencia contra las Mujeres (VAWA). El 112º Congreso finalizará el 3 de enero de 2013, y las naciones nativas y los defensores de las mujeres en todo el país instan al Congreso a actuar de inmediato a enviar un VAWA fuerte al presidente para su firma.
En abril, una mayoría bipartidista del Senado aprobó S. 1925, lo que podría ser un paso crítico para abordar las brechas jurisdiccionales de larga data que evitan que las naciones nativas procesen crímenes no indios en el país indio. La Sección 904 de S. 1925 restauraría la jurisdicción criminal para los naciones nativas sobre los no indios que cometen actos de violencia doméstica o violencia de fechas, o violarían las órdenes de protección en el país indio. Después de que la Cámara aprobó una versión despojada que elimina estas disposiciones que salen vidas, los proyectos de ley de reautorización de Vawa se han estancado durante meses.
Las estadísticas son impactantes. Colectivamente, las mujeres nativas sufren de violencia a un ritmo 2½ veces mayor que otras mujeres en los Estados Unidos. Individualmente, una de cada tres mujeres nativas puede esperar ser violada, dos de cada cinco experimentarán violencia doméstica, y tres de cada cinco serán agredidas físicamente en su vida. Peor aún, la mayoría de estos crímenes no se posegarán, muchos ni siquiera investigados. Esto se debe a que el Departamento de Justicia y la Oficina de Asuntos Indígenas, el principal responsable de investigar y enjuiciar crímenes importantes en las reservas, no lo hacen, incluida la gran mayoría de estos delitos que están siendo cometidos por los no indios sobre los cuales las naciones nativas carecen de jurisdicción.
Si bien la policía en los Estados Unidos ha visto mejoras drásticas en los últimos años, el país indio se ha convertido en un refugio seguro para que los no indios violen a las mujeres nativas con impunidad. El New York Times informó recientemente que, según datos del Departamento de Justicia, mientras que el crimen cayó un 13% a nivel nacional entre 2000 y 2010, el crimen en algunas reservas aumentó hasta en un 50% durante el mismo período. Significativamente, el número drásticamente creciente de delitos que se cometen en el país indio estuvo acompañado por una disminución del 3% en el número de esos delitos que se están investigando. La policía de tiempo completo que operaba en el país indio también disminuyó de 3,462 en 2000 a solo 3.000 en 2012. La financiación para el país indio sigue siendo abismalmente bajo, lo que agrava el problema. Por ejemplo, aunque Filadelfia disfruta de un presupuesto de aplicación de la ley de $ 552 millones, y Phoenix $ 540 millones, a la policía 1.5 millones y 1.4 millones de personas, respectivamente, este año Indian Country recibió solo $ 322 millones a la policía 1.6 millones de residentes repartidos en 56 millones de acres.
Con el tiempo agotado en esta sesión del Congreso, los defensores de poner fin a la violencia contra todas las mujeres todavía están trabajando para obtener un mejor y más fuerte VAWA reautorizado este año. La semana pasada, los representantes Issa (R-CA) y Cole (R-CA) mostraron su apoyo para proteger a las mujeres nativas mediante la introducción de un proyecto de ley independiente, HR 6625, con una versión modificada de la Sección 904 de S. 1925. Los campeones del Senado de Vawa han estado en conversaciones con el liderazgo de la Cámara de Representantes esta semana tratando de resolver un proyecto de ley bipartidista que protegería a todas las mujeres nativas, incluidas las mujeres nativas. Si el Congreso no reautoriza a Vawa durante esta sesión de Congreso del Congreso, los defensores se verán obligados a comenzar de nuevo con un nuevo proyecto de ley para la 113ª sesión del Congreso. Aunque esa sesión tendrá el mayor número de representantes femeninas en la historia, ahora se necesita acción para proteger a las mujeres nativas, el grupo más vulnerable de nuestro país.
Las mujeres nativas no pueden permitirse esperar. Mire nuestro video que insta a los legisladores que tomen medidas inmediatas para reautorizar una versión más fuerte de Vawa y unirse a nuestra petición de conducción pidiéndole al Congreso que detenga la epidemia de violencia contra las mujeres nativas y todas las mujeres. Para obtener más información sobre cómo puede tomar medidas para detener la violencia, visite www.indianlaw.org/safewomen/takeaction .