Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas: 10º Aniversario

25 de abril de 2017 (CIUDAD DE NUEVA YORK) — Cuesta creer que el 13 de septiembre de 2017 se haya cumplido una década desde que las Naciones Unidas adoptaron la Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Esta Declaración sigue siendo el avance más significativo en el derecho internacional de los derechos humanos en décadas y ha impulsado importantes conversaciones y acciones en torno a los derechos de los pueblos indígenas, incluyendo los derechos de libre determinación y autogobierno, el derecho a la tierra y los recursos, y la protección de las culturas y las lenguas.

Esta semana, el Presidente del 71.º periodo de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas celebrará un evento en la ciudad de Nueva York para conmemorar el décimo aniversario de la adopción de la Declaración. El evento hará un balance de los logros desde 2007, evaluará los desafíos pendientes para los derechos de los pueblos indígenas y examinará el seguimiento posterior de la Declaración, incluyendo la consideración de un tercer Decenio Internacional de los Pueblos Indígenas del Mundo para fortalecer la cooperación internacional y resolver estos desafíos persistentes.

El Centro se enorgullece de haber participado en el proceso durante los 30 años previos a la adopción de la Declaración. De 1977 a 2007, abogamos por un instrumento de derechos humanos que por fin protegiera los derechos de los pueblos indígenas y les brindara un lugar permanente en la comunidad internacional. Durante los últimos diez años, hemos continuado nuestra labor para garantizar que las promesas de la Declaración se cumplan y, a pesar de algunos desafíos, hemos observado avances significativos en leyes, políticas y prácticas a nivel local e internacional.

En los Estados Unidos:

• Desde 2009, Estados Unidos ha celebrado anualmente una Conferencia de Naciones Tribales en la Casa Blanca, en Washington, D.C., una consulta de gobierno a gobierno entre las diversas agencias y departamentos de Estados Unidos y los líderes tribales.
• Desarrollo de políticas de agencias federales y departamentales que hagan referencia o promuevan disposiciones de la Declaración de la ONU, incluyendo:
  • el Memorando de Entendimiento entre diversos departamentos para mejorar la coordinación y colaboración interinstitucional para la protección de los lugares sagrados en 2012;
  • el plan del Consejo Asesor sobre Preservación Histórica para apoyar la Declaración en 2013;
  • las Directrices del Fiscal General del Departamento de Justicia que establecen los principios para trabajar con tribus reconocidas a nivel federal en 2014;
  • Política de justicia ambiental de la Agencia de Protección Ambiental para trabajar con tribus y pueblos indígenas reconocidos a nivel federal en 2014;
  • La Política sobre Nativos Americanos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de 2016; y
  • El borrador de la Política de Consulta Tribal del Departamento de Estado en 2017.
• En 2013, se creó el Consejo de la Casa Blanca sobre Asuntos Nativos Americanos para garantizar la colaboración y coordinación entre las agencias y departamentos federales con los líderes tribales.
• Legislación importante para promover y proteger la soberanía de las naciones tribales, como la Ley de Orden y Ley Tribal de 2010, la Ley de Reautorización de la Violencia contra las Mujeres de 2013 y la posterior derogación de su Sección 910 que había excluido a las aldeas nativas de Alaska de muchas protecciones clave, y la Ley de Exclusión del Bienestar General Tribal de 2014.
• Decisiones del poder judicial en casos como Dollar General y Akiachak, que, respectivamente, confirman la autoridad tribal para ejercer jurisdicción civil sobre infractores no indígenas y la autoridad de la Oficina de Asuntos Indígenas para tomar tierras en fideicomiso para tribus nativas de Alaska.

En América del Norte:

• En 2016, se estableció el Grupo de Trabajo trilateral de América del Norte sobre la Violencia contra las Mujeres y Niñas Indígenas, integrado por Estados Unidos, Canadá y México. El Grupo de Trabajo organizará un evento el 24 de abril de 2017, titulado "Eliminar la Violencia contra las Mujeres y Niñas Indígenas mediante el Empoderamiento", en paralelo al período de sesiones anual del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas, que se celebrará en Nueva York del 24 de abril al 5 de mayo de 2017.

En las Naciones Unidas:

• Más de 150 naciones y organizaciones indígenas de todo el continente americano se unieron para lograr cuatro compromisos clave en la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre los Pueblos Indígenas de 2014: desarrollar un organismo de expertos capaz de supervisar el cumplimiento de los países con la Declaración de las Naciones Unidas y responder a las violaciones de la misma; permitir la participación de los gobiernos indígenas en las Naciones Unidas; y promover la protección de las mujeres y los niños indígenas y de los lugares sagrados.
• Desde 2014, los dirigentes indígenas han trabajado arduamente para que los compromisos de la Conferencia Mundial se hagan realidad.
  • En 2016, el Consejo de Derechos Humanos decidió reorientar un órgano existente: el Mecanismo de Expertos sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (MEDPI). El MEDPI ahora tiene la autoridad para buscar y recopilar información de todas las fuentes, incluso mediante visitas a países, asesorar y asistir a los Estados miembros en relación con sus leyes y políticas nacionales y la aplicación de las recomendaciones de los órganos de tratados y otras recomendaciones internacionales en materia de derechos humanos, así como para preparar informes para el Consejo de Derechos Humanos y realizar estudios sobre los esfuerzos para lograr los fines de la Declaración. Todas estas actividades son esenciales para cualquier órgano internacional de implementación y monitoreo. El Mecanismo está desarrollando sus métodos de trabajo antes de reunirse en Ginebra, Suiza, para su período de sesiones anual, del 10 al 14 de julio de 2017.  
  • Para posibilitar la participación de los gobiernos indígenas en la ONU, el Presidente de la Asamblea General celebró varias consultas entre los Estados miembros y los pueblos indígenas en 2016 y 2017, y ahora está en proceso de finalizar un texto de la ONU sobre el tema, lo que podría ocurrir tan pronto como en junio de 2017.  
  • La ONU sigue dedicando la tan necesaria atención a las graves cuestiones de la protección de los lugares sagrados y la erradicación de la violencia contra los indígenas y sus niños. En 2016, el Consejo de Derechos Humanos dedicó dos paneles y dos resoluciones a la cuestión de la violencia contra las mujeres y niñas indígenas, y en 2017, la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer identificó el empoderamiento de las mujeres indígenas como su área de enfoque para su período de sesiones anual, celebrado del 13 al 24 de marzo en Nueva York.

El trabajo para implementar todos los aspectos de la Declaración está lejos de terminar. Animamos a los líderes y tribus indígenas a participar en el proceso de la ONU y agradecemos la oportunidad de apoyar sus esfuerzos. Para más información sobre nuestro trabajo, visite www.indianlaw.org/wcip .