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13 de septiembre de 2017 
Hace diez años hoy, las Naciones Unidas adoptaron la declaración sobre los derechos de los pueblos indígenas. La declaración sigue siendo uno de los desarrollo más significativo en la ley internacional de los derechos humanos en décadas, y ha provocado importantes conversaciones y acciones con respecto a los derechos de los pueblos indígenas, incluidos los derechos de autodeterminación y autogobierno, derechos a tierras y recursos, y protección de culturas e lenguas.
El Centro se enorgullece de haber sido parte del proceso de 30 años para asegurar la adopción de la declaración. De 1977 a 2007, abogamos por un instrumento de derechos humanos para proteger los derechos de los pueblos indígenas y garantizar su lugar permanente en la comunidad global. En los últimos diez años, hemos continuado nuestro trabajo para garantizar que se realicen las promesas en la declaración y, a pesar de los desafíos persistentes, hemos visto algunas mejoras reales en las leyes, políticas y prácticas a nivel nacional, regional e internacional.
En los Estados Unidos, la administración de Obama comenzó a celebrar una Conferencia Anual de Naciones Tribales de la Casa Blanca y, durante los siguientes ocho años, además de revertir la oposición de los Estados Unidos y respaldar la declaración en 2010, las agencias federales hicieron avances para actualizar sus políticas y planes para implementar la declaración. Queda por ver si estas buenas prácticas continuarán bajo la administración Trump. El Congreso adoptó una legislación innovadora para avanzar y proteger la soberanía de las naciones tribales como la Ley de Ley y Orden Tribales de 2010, la Ley de Reautorización de Violencia contra Mujeres de 2013 y la posterior derogación de su Sección 910, que había excluido las aldeas nativas de Alaska de muchos avances clave. Y la rama judicial tomó decisiones claras para defender la autoridad tribal para ejercer jurisdicción civil sobre los no indios en dólares generales y reconocer la autoridad de la Oficina de Asuntos Indígenas para llevar las tierras a confiar en las tribus nativas de Alaska en Akichak .
En la región, la organización de los estados estadounidenses, después de casi 30 años de debate, adoptó su propia declaración sobre los derechos de los pueblos indígenas. La Declaración Americana promueve los derechos en la Declaración de la ONU, especialmente aquellos relacionados con los tratados y con el reconocimiento y la aplicación de sistemas jurídicos indígenas. También contiene disposiciones que abordan la situación particular de los pueblos indígenas en las Américas, incluidos los artículos relacionados con los derechos de las familias indígenas y los niños, los derechos de los pueblos indígenas en aislamiento voluntario o contacto inicial, los derechos de los que viven bajo conflictos armados internos y derechos a la propiedad intelectual. En junio de 2017, la OEA formalizó un plan de acción para implementar la Declaración Americana, que incluye considerar el desarrollo de un organismo implementador para la declaración y celebrar una reunión anual para revisar, en colaboración con los representantes de los pueblos indígenas, el progreso hacia la practicación de poner la declaración.
En las Naciones Unidas, ahora hay un organismo experto encargado de monitorear el cumplimiento de los países y responder a las violaciones de la Declaración de la ONU. El mecanismo experto sobre los derechos de los pueblos indígenas (EMRIP) ahora tiene un mandato mucho más amplio y una mayor autoridad para buscar y recopilar información, incluso mediante la realización de visitas a los países, para asesorar y ayudar a los Estados miembros sobre sus leyes y políticas nacionales, e realizar estudios e informar al Consejo de Derechos Humanos sobre los esfuerzos para lograr los fines de la declaración. Todas estas actividades son esenciales para cualquier organismo internacional de implementación y monitoreo. Los líderes indígenas deben conocer y utilizar esta nueva herramienta en la ONU.
La ONU también ha estado estudiando y debatiendo cómo permitir la participación de los gobiernos indígenas en la ONU. El Presidente de la Asamblea General realizó varias consultas con los Estados miembros y los pueblos indígenas en 2016 y 2017. Si bien aún no se ha llegado al consenso, la semana pasada, la Asamblea General de la ONU se comprometió con un calendario de consultas de varios años y el diálogo con las instituciones representativas de los pueblos indígenas para permitir su participación.
La implementación de la declaración es y continuará siendo el trabajo de generaciones a través de las fronteras. Tendremos que trabajar juntos para ver verdaderamente los principios y promesas de la Declaración se concretan. Alentamos a los líderes y tribus indígenas a participar en procesos y reuniones de la ONU y dar la bienvenida a la oportunidad de apoyar sus esfuerzos. Para obtener más información sobre nuestro trabajo, visite www.indianlaw.org/wcip .