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WASHINGTON, DC - Los líderes indígenas y representantes estatales dejaron la reciente 14ª ronda de negociaciones sobre el proyecto de Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas con un sentido de frustración y urgencia. Las negociaciones dentro de la Organización de los Estados Americanos (OEA) tuvieron lugar del 18 al 20 de abril de 2012 con participantes de América del Norte, México y América Central y del Sur.
Aunque se llegaron a algunos acuerdos con respecto a los artículos sobre espiritualidad indígena, derechos de los tratados y derechos a tierras, territorios y recursos, patrimonio cultural y propiedad intelectual, gran parte del texto de negociación permanece entre paréntesis, lo que representa la falta de acuerdo.
Armstrong Wiggins, director de la oficina de Washington del Centro de Recursos de la Ley de la India, expresó su frustración con la falta de progreso y enfatizó la necesidad de concluir las negociaciones lo antes posible. "Vemos violaciones generalizadas de los derechos indígenas en las Américas, lo que hace que la necesidad de una declaración estadounidense fuerte sea más apremiante que nunca. Protegería los derechos humanos, así como el derecho de autodeterminación, derechos de los tratados y el derecho a las tierras y los recursos".
En 2005, Estados Unidos se retiró de la participación activa en las negociaciones y Canadá adoptó una posición similar en 2008. Wiggins dice que la falta de participación va en contra del respaldo de ambos estados de la Declaración de la ONU, así como sus reclamos de apoyar los derechos de los pueblos indígenas.
"Si la administración de Obama está comprometida con los pueblos nativos, debe poner sus palabras en acción y volver a participar en las negociaciones. De lo contrario, le está dando la espalda no solo a las negociaciones, sino a los pueblos indígenas a través de este hemisferio", dijo Wiggins.
Roger Jones, asesor principal de la Asamblea de las Primeras Naciones, sacó conclusiones similares sobre la importancia de la participación de Canadá en el proceso.
"Es completamente decepcionante y contradictorio para Canadá declarar su compromiso de proteger y promover los derechos indígenas en el hogar y en el extranjero cuando se niega a participar en el proceso OAS del desarrollo de un instrumento de derechos humanos indígenas", dijo Jones.
Los representantes indígenas también criticaron la falta de apoyo a la participación de los pueblos indígenas. Debido a los recursos inadecuados para viajes y alojamiento, por ejemplo, el Caucus de los Pueblos Indígenas (IPC) solo recibió medio día para preparar propuestas y puestos de negociación antes del inicio de las negociaciones. Si bien los pueblos indígenas no votan sobre el texto final, juegan un papel activo en las negociaciones, contribuyen con propuestas y participan en las negociaciones a través del IPC.
Aunque se ha establecido un fondo voluntario con el fin de proporcionar recursos para la participación de los pueblos indígenas, los estados no han contribuido lo suficiente como para facilitar la participación plena y efectiva.
¿Cuál es la declaración estadounidense y cómo es diferente de la Declaración de la ONU?
La Declaración de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas es un acuerdo entre los 193 Estados miembros de la ONU, y sirve como el estándar mínimo básico para los derechos de los pueblos indígenas en todo el mundo. El trabajo en la Declaración de la ONU comenzó en 1976 y se completó en 2007.
El trabajo sobre la Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas comenzó en 1989. La Declaración Americana es específica de los derechos de los pueblos indígenas en el hemisferio occidental, y serviría como una herramienta para el reconocimiento de esos derechos por parte de los 35 Estados miembros de la OEA.
La Declaración Americana ofrece la posibilidad de aclarar y basarse en los derechos reconocidos en la Declaración de la ONU. Por ejemplo, las propuestas incluyen agregar artículos para abordar temas críticos que quedan fuera de la Declaración de la ONU, como los derechos de los pueblos indígenas que viven bajo conflicto armado interno y los derechos de aquellos en aislamiento voluntario y en contacto inicial. Los borradores de artículos también incluyen respeto por la ley indígena, algo que no está claramente articulado en la Declaración de la ONU. Otras propuestas incluyen protecciones más explícitas para las tierras, territorios y recursos de los pueblos indígenas, incluidos los recursos subterráneos y los recursos de carbono. También se espera que la Declaración Americana proporcione un tratamiento más exhaustivo del género y los derechos de las mujeres indígenas.
Los pueblos indígenas representan aproximadamente el 10 por ciento de la población de México, América Central y América del Sur, y en varios países los pueblos indígenas son la mayoría. Sin embargo, las violaciones de los derechos de los pueblos indígenas siguen siendo generalizadas. El reconocimiento e implementación de los derechos de los pueblos indígenas dentro de las Américas es, por lo tanto, un tema crítico para la región.
Una declaración estadounidense proporcionaría una herramienta legal más fuerte para los pueblos indígenas dentro de las Américas que la Declaración de la ONU actualmente proporciona. La OEA tiene mecanismos robustos de monitoreo y queja de derechos humanos con la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (Comisión) y el Tribunal Interamericano de Derechos Humanos (Tribunal). La Comisión y el Tribunal tienen la autoridad para determinar si los estados dentro de la OEA cumplen con la Convención Americana de Derechos Humanos (Convención Americana). Los pueblos indígenas, o cualquier otra persona en las Américas, pueden traer un caso contra el gobierno de su estado si se violan sus derechos. Si existiera una declaración estadounidense, los pueblos indígenas negaron justicia dentro de sus tribunales nacionales podrían usar la declaración estadounidense para guiar las decisiones críticas de la Comisión o el Tribunal al determinar las violaciones estatales de la Convención Americana.
According to Chief Darwin Hill of the Tonawanda Seneca Nation, the goal of the indigenous delegations at the OAS is “[a] Declaration that is stronger and more effective than the UN model. This is important for several reasons, including the fact that within this hemisphere, there are treaty relationships between many indigenous peoples and States, there are many diverse forms of native governments, and the land losses of native peoples require stronger provisions for restitution or reparación.
La Nación Navajo ha ofrecido organizar la próxima sesión de negociación de la Declaración Americana, cuyas fechas se establecerán durante la reunión de la Asamblea General de la OEA a principios de junio de este año.