Dos pasos principales destinados a mejorar la seguridad para las mujeres nativas de Alaska

19 de diciembre de 2014

HELENA, Montana — El presidente Barack Obama promulgó la derogación de la Sección 910, la disposición de la Ley de Reautorización de la Violencia contra las Mujeres de 2013 (VAWA, por sus siglas en inglés) que impedía a todas las 229 aldeas nativas de Alaska, excepto una, ejercer la jurisdicción penal especial en materia de violencia doméstica que la ley había restituido a otras tribus. Otro avance clave anoche fue el anuncio de una norma definitiva que permite al Departamento del Interior tomar tierras en fideicomiso para las tribus de Alaska. La norma anterior exceptuaba de este proceso a todas las tribus nativas de Alaska, excepto una.

"Celebramos estas victorias con nuestras hermanas y naciones tribales de Alaska", declaró Jana L. Walker, abogada sénior y directora del proyecto Mujeres Seguras, Naciones Fuertes del Centro de Recursos Legales para Indígenas. "Estos son avances que allanan el camino para futuras reformas que aún se necesitan para responder a la violencia y restablecer la seguridad de las mujeres nativas de Alaska".

La semana pasada, el Senado y la Cámara de Representantes aprobaron la S. 1474 sin objeciones. Los senadores Mark Begich (demócrata por Alaska) y Lisa Murkowski (republicana por Alaska) y el representante Don Young (republicano por Alaska) fueron fundamentales para asegurar el apoyo al proyecto de ley. El presidente firmó el proyecto de ley el 18 de diciembre de 2014.

Estados Unidos dio un paso histórico hacia la restauración de la seguridad de las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska con la reautorización de la VAWA hace casi dos años. Sin embargo, gran parte de la jurisdicción tribal ampliada se limita al territorio indígena, un término legal que se ha interpretado de manera que excluye a casi todo Alaska. Por ejemplo, la Sección 904 de la VAWA restaura la jurisdicción penal especial a las naciones indígenas sobre ciertas personas no indígenas que cometen violencia doméstica y de pareja contra mujeres indígenas, pero la restauración se aplica únicamente a dichos delitos cometidos en territorio indígena. Como resultado, esta disposición vital se ha considerado de aplicación muy limitada en las aldeas indígenas de Alaska que más necesitan un sistema judicial mejorado.

"Si bien la VAWA representó una victoria para muchas naciones indígenas de los 48 estados contiguos", declaró Lucy Simpson, directora ejecutiva del Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas, "mucha gente desconoce que la Sección 910, denominada "Regla Especial para el Estado de Alaska", y las cláusulas sobre territorio indígena de la Sección 904, hicieron que protecciones clave fueran inaplicables a todas las aldeas indígenas de Alaska, excepto una; en otras palabras, el 40 % de todas las tribus reconocidas a nivel federal quedaron excluidas". Esto fue devastador para las mujeres indígenas de Alaska, quienes sufren tasas de violencia doméstica hasta diez veces mayores y tasas de victimización por agresión física doce veces mayores que en el resto del país.

En noviembre de 2013, la Comisión de Orden Público Indígena publicó su "Hoja de Ruta para una América más Segura". El informe concluyó que los problemas de seguridad en las comunidades tribales de todo el país eran graves, pero los más graves se encontraban en Alaska. La Comisión recomendó encarecidamente reformas para mejorar la seguridad pública y el apoyo al control local de las aldeas, incluyendo la derogación de la Sección 910 y otras acciones para derribar las barreras legales que plantea la incertidumbre o la controversia sobre si las tierras propiedad de las tribus nativas de Alaska se consideran territorio indígena. Según la Comisión, "seguir eximiendo al Estado del cambio de política nacional es incorrecto" y "destaca a Alaska del progreso que se ha hecho posible en el resto del territorio indígena". La Comisión enfatizó que los problemas de seguridad pública en Alaska no son solo problemas de Alaska, sino problemas nacionales.

Las mujeres nativas aplauden la derogación de la Sección 910 como una acción que ayudará a salvar vidas en Alaska, pero insisten en que se necesita hacer mucho más. Lynn Hootch, copresidenta del Grupo de Trabajo sobre Violencia contra la Mujer del Congreso Nacional de Indios Americanos, dijo que la enmienda aclara que, bajo la Sección 905, todas las aldeas nativas de Alaska pueden emitir y hacer cumplir órdenes de protección que involucren a cualquier persona dentro de su autoridad. Hootch, quien formó parte del Consejo Tribal de la Aldea de Emmonak en Alaska y es miembro de la Junta del Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas, señala que muchas aldeas nativas de Alaska carecen de fuerzas del orden. "La vida de una mujer a menudo depende de la capacidad de su aldea local para brindarle ayuda y protección oportunas", afirmó.

"El reconocimiento inconsistente de la autoridad tribal, sumado a la deficiente respuesta de las fuerzas del orden estatales, ha creado un entorno extremadamente peligroso para las mujeres nativas de Alaska", declaró Tamra Truett Jerue, atabascana del interior de Alaska y miembro del Centro de Recursos para Mujeres Nativas de Alaska. Añadió que "restaurar la autoridad legal de las aldeas para responder eficazmente a los delitos y tomar decisiones sobre la seguridad, la salud y el bienestar de los residentes es fundamental para abordar los problemas de violencia doméstica, agresión sexual, homicidio, suicidio y muertes relacionadas con el abuso de sustancias y el alcohol".

El jueves se produjo otra victoria con el anuncio de una norma definitiva que permitirá al Departamento del Interior aceptar tierras en fideicomiso para todas las tribus nativas de Alaska reconocidas a nivel federal. Esto marca un cambio histórico en la política federal. El reglamento se desarrolló después de que el Distrito de Columbia de los Estados Unidos dictaminara en el caso Comunidad Nativa de Akiachak contra Salazar que la exclusión de las tribus de Alaska del proceso de tierras en fideicomiso era ilegal. Colocar las tierras de los nativos de Alaska en fideicomiso las hará sujetas a las leyes penales federales que protegen a las mujeres nativas, y las tribus podrían responder mejor a la violencia contra las mujeres nativas.

Se necesita mucho trabajo para crear un sistema legal más justo donde tanto las tribus nativas de Alaska como las indígenas estadounidenses puedan hacer cumplir sus leyes y proteger a las mujeres nativas. "Los gobiernos federales y estatales han apoyado durante mucho tiempo las leyes que limitan la capacidad de los gobiernos tribales de Alaska para proteger a sus ciudadanos, incluyendo a sus mujeres y niños, de la violencia", dijo Juana Majel Dixon, copresidenta del Grupo de Trabajo sobre Violencia contra la Mujer del Congreso Nacional de Indios Americanos y consejera legislativa tradicional de la Banda Pauma de Indios Luiseños. "Es hora de que terminen estas prácticas discriminatorias. Estos cambios son un buen comienzo".


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El Congreso Nacional de Indios Americanos es la organización nacional más antigua y más grande de gobiernos tribales indígenas estadounidenses y nativos de Alaska, y se dedica a terminar con la epidemia de violencia contra las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska. En 2003, NCAI creó el Grupo de Trabajo de NCAI sobre Violencia contra las Mujeres para abordar y coordinar una respuesta organizada a los problemas de política nacional relacionados con la violencia contra las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska. (www.ncai.org).

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El Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas, Inc. es una organización sin fines de lucro que brinda asistencia técnica y capacitación, desarrollo de políticas y gestión de sistemas, materiales e información de recursos sobre la violencia contra las mujeres nativas y el desarrollo de estrategias y respuestas tribales para terminar con la violencia. (www.niwrc.org).

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El Centro de Recursos para Mujeres Nativas de Alaska es una asociación entre las defensoras de las mujeres nativas de Alaska en las aldeas y el Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas. El AKNWRC trabaja para poner fin a la violencia contra las mujeres nativas de Alaska a través de un proyecto de asistencia técnica y capacitación específico para nativos de Alaska centrado en proporcionar recursos a las tribus sobre leyes, políticas y fondos disponibles, y ayudar a las aldeas a desarrollar planes locales para responder a estos delitos.

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Fundado en 1978, el Centro de Recursos Legales para Indígenas es una organización sin fines de lucro establecida y dirigida por indígenas estadounidenses y dedicada a proteger los derechos de las naciones indígenas y nativas de Alaska y otros pueblos indígenas en todo el continente americano. El proyecto Mujeres Seguras, Naciones Fuertes del Centro trabaja para poner fin a la violencia contra las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska y para fortalecer las naciones indígenas. (www.indianlaw.org).