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La exploración de Zortman podría empeorar la contaminación del agua de las tribus, tierra
Medios de comunicación
Andrew Werk, Jr., Presidente de la Comunidad India Fort Belknap
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andy.werk@ftbelknap.org
HARLEM, Montana (1 de abril de 2021): ante la perspectiva de más minería en un área que ya ha experimentado impactos devastadores de salud y ambientales de la minería pasada, la comunidad india de Fort Belknap (FBIC) presentó hoy una demanda en el Tribunal de Distrito de Montana en el condado de Phillips para desafiar el estado de Montana de la aprobación de un plan de exploración de oro en el antiguo complejo mínimo de Zortman-Landusky.
La demanda desafía la legalidad de la decisión del Departamento de Calidad Ambiental de Montana (DEQ) que permite a Blue Arc, LLC, perturbar el sitio aún contaminado al eliminar 1,000 toneladas de roca para el análisis. Enumera el hecho de que DeQ no se adhiera a varios requisitos legales en violación de la ley estatal, incluida la consulta de evitar las tribus Fort Belknap y realizar una evaluación ambiental incompleta antes de aprobar el plan. Significativamente, la demanda detalla aún más cómo DEQ reveló inadecuadamente el daño potencial que tendría el plan de exploración minera de oro en el agua del área y otros recursos naturales.
La queja, presentada por las tribus, los movimientos de tierra y el Centro de Información Ambiental de Montana, le pide al tribunal que invalida el plan.
"Hasta el día de hoy, las tribus Gros Ventre y Assiniboine continúan experimentando devastadoras consecuencias de salud y medio ambiente de la minería pasada", dijo el presidente de la FBIC, Andrew Werk, Jr. tierras.
El plan abre la puerta a la nueva minería en las pequeñas montañas rocosas, ubicación de las cabeceras para gran parte de los recursos hídricos de la reserva y de importancia cultural significativa para las tribus. La nueva minería también podría deshacer décadas de trabajo de recuperación en curso y poner en marcha los esfuerzos de limpieza que aún están en marcha. El estado de Montana ya ha invertido $ 32 millones en trabajos de recuperación en el complejo de la mina Zortman-Landusky para abordar la extensa contaminación dejada por la antigua compañía minera después de que se declaró en bancarrota y abandonó el sitio. En riesgo están el agua potable local, el hábitat frágil de peces y vida silvestre, sitios de recreación, usos agrícolas y sitios sagrados tribales.
"Esta es una pesadilla perpetua para nuestra gente. Vivimos por debajo de las minas y aún no sabemos cuándo o si la situación de la contaminación del agua mejorará o no. Hemos tenido giras con el DEQ en los últimos años. Nos pidieron que ayuden a abogar por el gobierno federal para obtener fondos para asegurar el tratamiento perpetuo del agua. Estoy decepcionado y enojado y el DEQ que el deq está emitiendo cualquier tipo de permisos mineros en ese área,", "lo que dice el Agua.
"Una vez más, se les pide a las personas tribales que asuman la devastadora carga de la injusticia ambiental", declaró Werk. "El estado de Montana debe priorizar la protección de la salud de las comunidades de Montana, incluida la comunidad india de Fort Belknap, y proteger los recursos naturales que mantienen toda la vida. La aprobación de DeQ del plan de Blue Arc no solo va frente a esta responsabilidad, sino que también es demostrablemente ilegal".
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Sobre la comunidad india de Fort Belknap
La comunidad india de Fort Belknap consiste en las tribus Gros Ventre y Assiniboine que residen en la reserva india de Fort Belknap en el centro-norte de Montana. El Consejo de la Comunidad India de Fort Belknap es el órgano de gobierno del FBIC. Es responsable de administrar los asuntos de la comunidad y comprometido con la protección del medio ambiente, la salud humana y la seguridad de la reserva india de Fort Belknap.