Foto ONU n.° 841026 | Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ofrece una sesión informativa virtual sobre la pandemia de COVID-19 en Ginebra, Suiza | 15 de abril de 2020
El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS), organismo sanitario mundial, declaró la COVID-19 como una pandemia mundial. La OMS define una pandemia como la propagación mundial de una nueva enfermedad.
Cancelaciones, suspensiones y reuniones reprogramadas
A medida que el coronavirus se propagaba por todo el mundo, e incluso antes de la declaración de la OMS, las Naciones Unidas (ONU) y la Organización de los Estados Americanos (OEA) comenzaron a restringir sus reuniones internacionales de derechos humanos, reuniones que han servido durante décadas como espacios clave para defender los derechos de los pueblos indígenas y de las mujeres indígenas.
En febrero, el Secretario General de la ONU recomendó a los Estados Miembros que las delegaciones y otras partes interesadas se abstuvieran de viajar a la sede de la ONU. Posteriormente, la ONU suspendió su 43.º período de sesiones del Consejo de Derechos Humanos (del 24 de febrero al 20 de marzo de 2020) e indicó a las delegaciones que no viajaran a Ginebra (Suiza).
La Comisión de la ONU sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer suspendió indefinidamente su 64º período de sesiones (del 9 al 20 de marzo de 2020) que se celebraría en Nueva York, aunque se inauguró brevemente para una sesión de procedimiento en la que se adoptó una declaración política y otras resoluciones.
La ONU también pospuso indefinidamente el 19.º período de sesiones del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas (del 13 al 24 de abril de 2020), que se celebraría en Nueva York. El aplazamiento provocó la cancelación de todos los eventos paralelos. El Centro de Recursos Jurídicos para Indígenas, el Centro de Recursos para Mujeres Nativas de Alaska, el Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas y el Congreso Nacional de Indios Americanos habían recibido autorización para organizar un evento paralelo durante el período de sesiones sobre el movimiento para eliminar la violencia contra las mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska.
Al momento de esta publicación, la ONU ha suspendido la 13ª Sesión del Mecanismo de Expertos sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (del 8 al 12 de junio de 2020) programada para Ginebra, y recomienda que no se hagan arreglos de viaje.
También se pospuso la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de Bonn, que ahora estaba programada del 4 al 12 de octubre de 2020. Las reuniones previas al período de sesiones están programadas del 28 de septiembre al 3 de octubre de 2020.
Todavía no se sabe si la ONU seguirá adelante con su 44ª (15 de junio - 3 de julio de 2020) y 45ª (14 de septiembre - 2 de octubre) sesiones del Consejo de Derechos Humanos que se celebrarán en Ginebra.
Declaraciones de la ONU y la OEA sobre la COVID-19 y la violencia contra las mujeres
Abordar la violencia de género debe ser un elemento clave de todos los planes nacionales de respuesta a la COVID-19
La ONU sigue reconociendo que la violencia doméstica es una de las violaciones de derechos humanos más prevalentes en todo el mundo. Insta a que se tomen medidas inmediatas para prevenir y abordar el aumento de la violencia derivado de la pandemia.
secretario general de la ONU, Antonio Guterres, hizo un llamamiento a los países el 6 de abril para que aborden el “horrible aumento mundial de la violencia doméstica” contra las mujeres y las niñas, asociado a los confinamientos impuestos por los gobiernos. El secretario general señaló que “para muchas mujeres y niñas, la amenaza es mayor donde deberían estar más seguras: en sus propios hogares”. El secretario general Guterres instó a los gobiernos a prevenir y reparar la violencia contra las mujeres como parte fundamental de sus planes nacionales de respuesta a la COVID-19, y esbozó las siguientes recomendaciones sobre violencia doméstica para ayudar a mejorar la situación:
- Aumentar la inversión en servicios en línea y organizaciones de la sociedad civil,
- Asegúrese de que los sistemas judiciales sigan procesando a los abusadores,
- Instalar sistemas de alerta de emergencia en farmacias y supermercados,
- Declarar los refugios como servicios esenciales,
- Crear formas seguras para que las mujeres busquen apoyo, sin alertar a sus abusadores,
- Evitar la liberación de presos condenados por violencia contra la mujer en cualquier forma,
- Ampliar las campañas de concienciación pública, en particular las dirigidas a los hombres y los niños.
La creciente pandemia de violencia en la sombra contra las mujeres y las niñas
La Directora Ejecutiva de ONU Mujeres, Phumzile Mlambo-Ngcuka, informó que “observamos una creciente pandemia silenciosa de violencia contra las mujeres”. Mlambo-Ngcuka explicó que, con 4 mil millones de personas confinadas en sus hogares debido a la COVID-19 y más de 90 países en cuarentena, los informes de violencia doméstica están aumentando y la demanda de refugios de emergencia se ha incrementado en todo el mundo, incluyendo Estados Unidos. Todo esto ocurre en un momento en que los servicios de salud están saturados y los refugios para víctimas de violencia doméstica están llenos. Mlambo-Ngcuka afirmó que estas limitaciones “alimentan la impunidad de los perpetradores” y que la situación crea “un caldo de cultivo perfecto para la violencia a puerta cerrada”. También hizo un llamado a todos los países con financiamiento específico para que consideren las líneas de ayuda y los refugios para mujeres como servicios esenciales y que realicen esfuerzos integrales para aumentar la concienciación sobre su disponibilidad. El aumento de la violencia también requiere “medidas urgentes integradas en los paquetes de apoyo económico y estímulo que respondan a la gravedad y la magnitud del desafío y reflejen las necesidades de las mujeres que enfrentan múltiples formas de discriminación”.
Declaraciones de la ONU y la OEA sobre la COVID-19 y los pueblos indígenas
Las comunidades indígenas tienen una vulnerabilidad particular ante la pandemia mundial
Los organismos internacionales de derechos humanos reconocen que los pueblos indígenas son particularmente vulnerables a la pandemia mundial.
Naciones Unidas
La ONU ha creado un sitio web sobre la COVID-19 y los pueblos indígenas, que contiene información y recursos de las Naciones Unidas y la OMS. El sitio incluye declaraciones del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas y otros órganos con mandato de la ONU; declaraciones y recomendaciones de organizaciones de pueblos indígenas; informes y anuncios de servicio público sobre la COVID-19; y artículos de noticias sobre los pueblos indígenas y la COVID-19 desde marzo de 2020.
La presidenta del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas, Anne Nuorgam, informó que la pandemia representa una grave amenaza para los pueblos indígenas de todo el mundo e hizo un llamamiento a los Estados Miembros y a la comunidad internacional para que incluyan las necesidades y prioridades específicas de los pueblos indígenas al abordar el brote mundial. Asimismo, emitió un mensaje instando a los Estados Miembros a que adopten medidas inmediatas para garantizar que los pueblos indígenas estén informados, protegidos y sean una prioridad durante la pandemia de COVID-19.
El 6 de abril de 2020, el Mecanismo de Expertos sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas emitió una declaración en la que enfatizaba que los pueblos indígenas sufrirían los efectos del coronavirus de manera desproporcionada y de diferentes maneras. El Mecanismo de Expertos instó a actuar con prontitud ante la crisis, afirmando que:
Instamos a todos los Estados a que cumplan con sus obligaciones en materia de derechos humanos, guiados por la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, para proteger la salud y la vida de los pueblos indígenas. Siguiendo las recomendaciones de la OMS, les instamos a garantizar que los pueblos indígenas se conviertan en sus socios en este esfuerzo y a que proporcionen atención médica culturalmente aceptable, así como alimentos u otra ayuda humanitaria, cuando sea necesario y sin discriminación. Los Estados deben reconocer y tener en cuenta los derechos y responsabilidades culturales, espirituales y religiosos de los pueblos indígenas al considerar medidas para responder al virus. Al igual que con la adopción de cualquier medida que pueda afectar a los pueblos indígenas, se debe obtener su consentimiento libre, previo e informado, basado en el derecho a la libre determinación.
El Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas (DESA) también publicó una declaración titulada “Pueblos indígenas y la pandemia de COVID-19: consideraciones”. Tras observar que los pueblos indígenas, especialmente las mujeres y niñas indígenas, suelen verse afectados de manera desproporcionada por las epidemias, el DESA subraya que la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas “establece las normas mínimas para la supervivencia, la dignidad y el bienestar de los pueblos indígenas” y recomienda consideraciones clave para los gobiernos y las instituciones representativas, así como para las entidades de las Naciones Unidas, el sector privado y las organizaciones no gubernamentales.
Organización de los Estados Americanos
La Secretaría General de la OEA emitió un comunicado de prensa solicitando a los países miembros que presten especial atención a las poblaciones indígenas durante esta crisis sanitaria mundial. La Secretaría General insta a las autoridades locales, regionales y nacionales de los países miembros a proteger la salud y el bienestar de los pueblos indígenas mediante un enfoque intercultural, tal como lo establecen la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas y la Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas de la OEA. La Secretaría General también recomienda que los Estados miembros implementen políticas y programas específicos para sostener las economías de las comunidades indígenas como forma de mitigar las consecuencias económicas y sociales de la pandemia.
El 7 de abril de 2020, la OEA publicó una “Guía práctica para respuestas inclusivas centradas en los derechos humanos ante la COVID-19 en las Américas”. Actualmente está disponible en español, pero se espera que pronto se publique una versión en inglés. La guía tiene como objetivo apoyar a los Estados miembros en su respuesta a la pandemia mundial de COVID-19 y ofrecer herramientas para atender las circunstancias de grupos particularmente vulnerables. El Secretario General de la OEA, Luis Almagro, advirtió que la capacidad de sobrevivir a la pandemia es menor para quienes viven en situación de pobreza y pobreza extrema, así como para grupos históricamente discriminados, como las mujeres y los pueblos indígenas. Por consiguiente, la OEA y su guía buscan que “los Estados miembros hagan hincapié en garantizar el derecho a la salud de estos grupos, utilizando criterios de distinción objetivos y razonables, basados en la igualdad de oportunidades para cerrar la brecha de desigualdad y evitar diferencias arbitrarias en el trato”.