Imagen
por Armstrong Wiggins*
Hablar en contra de la tala ilegal en territorios indígenas es una sentencia de muerte en Perú.
En septiembre pasado, en la remota región amazónica de Perú de Ucayali, cuatro líderes de Ashéninka estaban en camino de hablar en contra de la sesión en sus territorios y nunca llegaron a su destino. Días después, sus cuerpos fueron encontrados, asesinados a tiros por madereros.
Robert Guimaraes Vásquez, un líder Ashéninka, me contó de primera mano que ha estado trabajando con el Centro de Recursos de la Derecho de la India para llamar la atención e instar a las Naciones Unidas a abordar las violaciones de los derechos de la tierra indígena. Robert me dijo que si el Centro no hubiera arreglado para que él estuviera en Nueva York para asistir a la Conferencia Mundial de la ONU sobre pueblos indígenas, habría estado junto a los otros líderes en la caminata a través del Amazonas; Hubiera compartido su trágico destino.
En nombre de sus héroes, Robert me pidió que ayudara. La respuesta para tantos líderes indígenas que se ocupan de los mismos desafíos comienza con la implementación de la Declaración de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas.
La declaración proporciona disposiciones para ayudar a procesar reclamos de tierras indígenas, y da un énfasis importante a buscar justicia y mejorar la protección para los derechos indígenas. Perú tiene la dudosa distinción de ser el cuarto más mortal para los defensores ambientales y de tierras según un informe de testigos globales, y muchos de los asesinatos en Perú provienen de conflictos sobre la propiedad y el uso de la tierra. El gobierno peruano debe rendir cuentas por las acciones pasadas que han llevado a disputas de tierras y deben verse obligados a cambiar procedimientos injustos, políticas y leyes que debiliten la protección del medio ambiente y los derechos indígenas.
Como los líderes mundiales se reúnen actualmente en Lima, Perú, para la Conferencia Anual de Cambio Climático de la ONU (la Conferencia de Partes), ahora es el momento de instar a la comunidad mundial a presionar al gobierno peruano a llevar a los asesinos de los cuatro líderes de Ashéninka asesinados a la justicia. Y también exigir que Perú comience a reconocer los derechos de las comunidades indígenas.
Los Ashéninka, como todas las comunidades indígenas, tienen derecho a existir como pueblos y culturas distintas, un derecho a estar libre de discriminación y asimilación forzada, y el derecho de autodeterminación. Estos derechos están siendo violentos sin castigo por el gobierno.
Esto debe terminar. ¿Cuántos líderes más indígenas, que buscan solo para proteger sus comunidades y familias, tienen que morir para que este problema sea lo suficientemente grande como para que la comunidad internacional se preocupe? Uno más es demasiado.
* Armstrong Wiggins dirige la oficina de Washington del Centro de Recursos de la Ley de la India, una organización de leyes y defensa no profesionales que brinda asistencia legal a los pueblos indígenas de las Américas que trabajan para proteger sus tierras, recursos, derechos humanos, medio ambiente y herencia cultural.