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Durante el 62.º periodo de sesiones de la Comisión de la ONU sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer, expertos indígenas exigieron medidas para corregir un sistema legal que, con demasiada frecuencia, deja a las mujeres indígenas, en particular a las de las zonas rurales de Estados Unidos, desprotegidas frente a la violencia y la agresión sexual. El panel del 19 de marzo, parte del Foro ONG-CSW62, se celebró junto con la proyección de escenas seleccionadas de Wind River, un largometraje escrito y dirigido por Taylor Sheridan que aborda los temas de la agresión sexual y la desaparición y el asesinato de mujeres indígenas.
“ Wind River nos ofrece una visión de la realidad que enfrentan tantas mujeres indígenas, especialmente aquellas que viven en zonas rurales y remotas”, afirmó Caroline LaPorte, Asesora Principal de Políticas de Asuntos Indígenas del Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas. “Las mujeres indígenas sufren violencia con mayor frecuencia que otras mujeres, y las barreras inherentes a las leyes y políticas estadounidenses les dificultan la respuesta de las fuerzas del orden o la actuación de los fiscales y los tribunales. Es un marco legal, arraigado en la colonización y el genocidio, creado para fallarnos”.
“Las mujeres indígenas de Estados Unidos, al igual que las mujeres indígenas de todo el mundo, tienen derecho a vivir libres de toda forma de violencia y discriminación”, declaró Chris Foley, abogada del Centro de Recursos Legales para Indígenas. “Desafortunadamente, la violencia racial y de género sigue siendo demasiado común, y Estados Unidos no cumple con sus obligaciones internacionales en materia de derechos humanos”
Las mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska sufren índices de violencia mucho más altos que otras mujeres. Las mujeres nativas de Alaska, por ejemplo, sufren la tasa más alta de agresión sexual forzada del país, y algunas aldeas reportan índices de violencia doméstica hasta diez veces más altos que en el resto de Estados Unidos, según un informe de noviembre de 2013 de la Comisión de Orden Público Indígena.
“Las barreras legales impiden que las tribus ejerzan la jurisdicción penal sobre muchos delitos y delincuentes, y la falta de aplicación de la ley en las reservas indígenas rurales se debe generalmente a decisiones políticas deliberadas que dejan a las mujeres indígenas particularmente vulnerables, desprotegidas y privadas de un acceso efectivo a la justicia”, declaró Jana Walker, abogada y directora del proyecto Mujeres Seguras, Naciones Fuertes. “Cuando Estados Unidos niega a las mujeres indígenas y nativas de Alaska el acceso igualitario a la justicia, o las deja desprotegidas por ser indígenas, incumple sus obligaciones internacionales”
El programa Mujeres Seguras, Naciones Fuertes del Centro utiliza foros internacionales como las Naciones Unidas para presionar internacionalmente a Estados Unidos y proteger los derechos humanos y los derechos indígenas de las mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska. La Comisión de la ONU sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer es el organismo de la ONU dedicado a promover la igualdad de género y el empoderamiento de la mujer. Una de las principales responsabilidades de la Comisión es revisar y abordar los problemas en la implementación de la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing, un instrumento internacional clave que aborda los derechos humanos de las mujeres. El panel y la proyección fueron copatrocinados por el Centro de Recursos Jurídicos Indígenas, el Congreso Nacional de Indios Americanos, el Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas y la Sociedad de Mujeres Nativas de las Grandes Llanuras.
En febrero, el Centro y sus socios copatrocinaron un panel de discusión similar en Washington, DC, para educar a los legisladores sobre la urgente necesidad de tomar medidas legislativas para abordar el problema de las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas en los Estados Unidos.
La senadora Heidi Heitkamp (D-ND) asistió y habló sobre la Ley Savanna ( S. 1942 ), un proyecto de ley que presentó y que crearía nuevos protocolos para la respuesta federal a los casos de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
“La Ley de Savanna marcaría un avance significativo en la legislación y las políticas federales al ofrecer a las tribus y a los defensores herramientas reales para exigirle cuentas al gobierno federal y abordar mejor esta crisis”, afirma Foley.
Entre otras cosas, la Ley S. 1942 exigiría una consulta federal tribal anual sobre cómo mejorar el acceso tribal a las bases de datos de información sobre delincuencia y a los sistemas de información de justicia penal; la elaboración por parte del Fiscal General de los Estados Unidos de protocolos estandarizados para responder a los casos de indígenas desaparecidos y asesinados; y un informe anual del Fiscal General y el Secretario del Interior al Comité Senatorial de Asuntos Indígenas, al Comité Senatorial de lo Judicial, al Comité de la Cámara de Representantes sobre Recursos Naturales y al Comité de la Cámara de Representantes sobre lo Judicial. El informe incluiría estadísticas conocidas sobre mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas en Estados Unidos, recomendaciones para mejorar la recopilación de datos sobre mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas, e información relevante para la implementación de los protocolos estandarizados.