El martes 21 de marzo de 2017, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos celebró una audiencia en Washington, D. C. sobre el impacto en los derechos humanos de varias órdenes ejecutivas recientes emitidas por el presidente Trump, incluida la orden que exige la aceleración de las evaluaciones ambientales de proyectos de infraestructura como el oleoducto Dakota Access. En una clara ruptura con la práctica, Estados Unidos no asistió a esta audiencia. La Comisión es un elemento clave del sistema regional de derechos humanos de la Organización de los Estados Americanos y ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo del marco jurídico de los derechos indígenas en todo el continente americano.
“La decisión de Estados Unidos de no comparecer ante la Comisión es muy preocupante”, declaró Armstrong Wiggins, director de la oficina en Washington, D. C. del Centro de Recursos Jurídicos para Indígenas. “Esta es una de las primeras acciones concretas que dan seguimiento a declaraciones anteriores que sugerían que Estados Unidos no tiene la intención de cumplir con sus compromisos en virtud de tratados de respeto a los derechos humanos. Estados Unidos podría descubrir que dicho incumplimiento perjudicará sus intereses en muchas áreas, especialmente donde espera y exige que otros países cumplan con sus compromisos y respeten los derechos humanos”
“Esta acción alentará a otros países a ignorar y violar los derechos humanos, así como a ignorar las exigencias de mejorar sus acciones”, añadió Robert T. Coulter, Director Ejecutivo del Centro. “Un sistema mundial de derechos humanos sólido y eficaz es especialmente importante para las naciones indígenas y otros pueblos indígenas, ya que generalmente carecen de poder político y económico. Debilitar este sistema constituye una amenaza particularmente grave para el bienestar futuro de los pueblos indígenas. La defensa directa de los pueblos indígenas y la presión internacional serán herramientas cruciales en los próximos años, mientras buscamos garantizar que Estados Unidos y otros países cumplan con sus obligaciones internacionales en materia de derechos humanos”
La Comisión celebrará sus próximas audiencias sobre asuntos que involucran a Estados Unidos del 4 al 8 de septiembre de 2017.