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El Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas mantuvo un diálogo con el Banco Mundial y los bancos regionales de desarrollo durante su 12.ª sesión, celebrada del 20 al 31 de mayo de 2013 en la sede de la ONU en Nueva York. El objetivo de la sesión fue evaluar el grado de respeto de estas instituciones por los derechos de los pueblos indígenas en sus actividades de desarrollo y promover la aplicación de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Si bien las actividades y políticas de los bancos de desarrollo se han debatido con frecuencia en el Foro Permanente, esta fue la primera vez que se dedicó una sesión plenaria completa al tema, y la primera vez que el Banco Mundial, la Corporación Financiera Internacional (CFI) y los tres bancos regionales comparecieron ante el organismo de la ONU.
El Centro de Recursos Jurídicos Indígenas , que desempeñó un papel decisivo en la promoción del diálogo, estuvo presente durante la sesión y aportó comentarios y recomendaciones . El Centro también colaboró con la organización guatemalteca Asociación para el Desarrollo Integral de las Víctimas de la Violencia en las Verapaces, Maya Achí (ADIVIMA) para visibilizar la lucha de las comunidades indígenas Maya Achí, devastadas por uno de los proyectos de desarrollo más perjudiciales de América: la represa Chixoy, financiada por el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo.
Prevención de abusos de derechos humanos
12.ª del Foro , el Centro colaboró con representantes de los más de 10.000 indígenas maya achí desplazados o heridos durante la construcción del Proyecto Hidroeléctrico Chixoy en Guatemala para exigir responsabilidades. El caso de la presa Chixoy se ha convertido en un símbolo del costo humano de los proyectos de desarrollo implementados sin respetar los derechos de los pueblos indígenas: para construir la presa, las fuerzas de seguridad guatemaltecas desalojaron a la fuerza a comunidades, cometieron desapariciones forzadas, violaciones y ejecuciones extrajudiciales, y perpetraron varias masacres en la zona del proyecto.
En una declaración ante el Foro, Juan de Dios García Xajil explicó que la construcción de la presa se llevó a cabo durante el genocidio de Guatemala contra los pueblos indígenas en las décadas de 1970 y 1980. "Los bancos financiadores tenían conocimiento de las atrocidades que se estaban cometiendo contra las comunidades que se resistían a abandonar sus tierras, pero continuaron otorgando más préstamos para la finalización del proyecto", afirmó el Sr. García Xajil. ( video en español ) ( video con traducción al inglés )
“La construcción de la presa afectó a más de 11,000 personas y 33 comunidades, perdiendo sus tierras, hogares, cultivos y organización comunitaria, sus lugares sagrados y sus recursos naturales”, explicó García Xajil. “Hoy, estas familias viven en condiciones inhumanas, en extrema pobreza, mientras las autoridades guatemaltecas, el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo hacen la vista gorda”
García Xajil explicó que si bien las comunidades y el gobierno negociaron un plan de reparaciones, presenciado por ambas bancadas, hoy ese plan sigue sin cumplirse.
ADIVIMA llamó a los bancos a financiar el plan de reparaciones e instó al Foro Permanente a pronunciarse públicamente, “para que el Estado de Guatemala, el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo sean sancionados, y para que estas atrocidades no se repitan en otras comunidades”
En Guatemala y a nivel mundial, las comunidades indígenas son cada vez más blanco de proyectos energéticos y de infraestructura a gran escala. Por ello, el Centro trabaja en el desarrollo de mecanismos y estándares para exigir a los bancos de desarrollo la rendición de cuentas por el impacto de sus actividades en los derechos humanos y para garantizar que el desarrollo beneficie a los pueblos indígenas, no a nuestra causa.
Mejorar las políticas del Banco Mundial
Durante el diálogo con los bancos, el Banco Mundial desempeñó un papel destacado. Actualmente, el Banco está revisando y actualizando sus políticas de salvaguardia: políticas sociales y ambientales diseñadas para garantizar que los proyectos de desarrollo no perjudiquen a las comunidades locales ni al medio ambiente. Entre las políticas que se revisarán se encuentra la Política de Pueblos Indígenas, diseñada para prevenir daños a comunidades indígenas como las afectadas por la represa Chixoy.
Un estudio sobre la Política y las prácticas crediticias del Banco Mundial para los Pueblos Indígenas, elaborado por Eva Biaudet, miembro del Foro, detectó importantes inconsistencias con la Declaración de la ONU. La Sra. Biaudet explicó que, en materia de derechos de los pueblos indígenas, el Banco se había quedado atrás de otras instituciones.
El asesor principal del Banco Mundial sobre Pueblos Indígenas y Minorías Étnicas, Luis Felipe Duchicela, elogió la actual Política sobre Pueblos Indígenas como progresista, destacando que el objetivo de la política es asegurar “que el proceso de desarrollo respete plenamente la dignidad, los derechos humanos, las economías y las culturas de los pueblos indígenas”ver video)
En respuesta, la Sra. Biaudet cuestionó el tratamiento que da el Banco a los derechos de propiedad de los pueblos indígenas sobre sus tierras y recursos, señalando que el Banco sólo reconoce los derechos territoriales de los pueblos indígenas en circunstancias específicas, e incluso en ese caso existen amplias lagunas en su implementación.
“Quisiera reiterar y destacar la necesidad de que el Banco [Mundial] y todos los bancos reconozcan plenamente, y por supuesto también actúen en consecuencia, el hecho de que la tierra es fundamental para la supervivencia y el bienestar de los pueblos indígenas”, señaló Biaudet, “y que los pueblos indígenas son particularmente vulnerables y corren el riesgo de ser desalojados por la fuerza de sus tierras en operaciones que reciben apoyo del Banco”
Si bien reconoció los desafíos, Duchicela argumentó que la implementación es un esfuerzo conjunto entre el Banco, los países prestatarios y los beneficiarios del proyecto. Duchicela detalló los planes del Banco para involucrar a los pueblos indígenas en un diálogo que aborde algunas de estas preocupaciones, mediante consultas específicas y el establecimiento de un Consejo Asesor de Pueblos Indígenas. Afirmó que el proceso de revisión de las salvaguardias del Banco incluirá un análisis de cómo la Declaración de las Naciones Unidas (DNUDPI) afecta la política actual.
“Parte del proceso consistirá en actualizarla y, por supuesto, hacerla más coherente, o incluso más coherente, con la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas”, explicó Duchicela. Añadió que, mientras el proceso de revisión esté en marcha, el Banco seguirá mejorando la implementación de la política vigente.
Un enfoque basado en los derechos
Si bien los miembros del Foro se sintieron alentados por los planes para actualizar las políticas pertinentes, enfatizaron que la prueba estaría en el lenguaje específico de las nuevas políticas. "La Política de Pueblos Indígenas actualizada debe utilizar un lenguaje coherente con la Declaración", enfatizó Biaudetmirar)
En una declaración presentada ante el Foro, el Centro argumentó que el Banco Mundial, los bancos regionales y las agencias que implementan proyectos de conservación forestal, como la Reducción de Emisiones a Través de la Deforestación y la Degradación de los Bosques (REDD), deben respetar los derechos humanos.
“Creemos que estas instituciones aún no comprenden la verdadera naturaleza colectiva y el contenido de los derechos de los pueblos indígenas como pueblos”, declaró Gretchen Gordon, abogada del Centro. “La Política de Pueblos Indígenas del Banco Mundial, por ejemplo, no reconoce el derecho a la autodeterminación ni protege plenamente la propiedad colectiva de los pueblos indígenas sobre sus tierras y recursos”
La declaración del Centro destacó que las políticas del Banco Mundial y REDD no cumplen con los estándares de la Declaración de la ONU. "La agencia REDD del Banco, el Fondo Cooperativo para el Carbono de los Bosques, considera que estas salvaguardias respetan suficientemente los derechos de los pueblos indígenas", declaró Gordon. "No estamos de acuerdo"
Los representantes estatales también instaron a los bancos a reformar sus políticas. "Dinamarca insta encarecidamente al Banco Mundial a que los estándares de la Política de Pueblos Indígenas sean plenamente coherentes con la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas y, por lo tanto, a que siga el ejemplo de otros bancos multilaterales de desarrollo y de la CFI", declaró Elsebeth Tarp, Asesora Principal del Ministerio de Asuntos Exteriores de Dinamarca. "Concedemos, en particular, gran importancia a la recomendación sobre la necesidad de que el Banco Mundial adopte el estándar de consentimiento libre, previo e informado y, en general, institucionalice y ponga en práctica una agenda de derechos humanos"leer declaración) (ver video)
Es hora de actuar y tomar una nueva dirección
Durante los debates, los miembros del Foro y los representantes de los pueblos indígenas expresaron su frustración por la inacción del Banco Mundial ante las críticas y recomendaciones de larga data formuladas por los pueblos indígenas. "Durante las sesiones del Foro, observamos la presencia del Banco de diversas maneras, pero no parece que se hayan logrado avances sustanciales en la reforma efectiva de la política", declaró Raja Devasish Roy, miembro del Foro. "Las aprensiones y la preocupación son bastante razonables; realmente ha tardado demasiado"
El jefe Edward John, miembro del Foro, expresó una frustración similar. "Muchas de las recomendaciones que se han presentado se han presentado ante el Banco Mundial y otros organismos al menos desde la década de 1980", declaró el jefe John. "Es hora de avanzar al siguiente nivel y trabajar con los pueblos indígenas para incorporar las normas en la Declaración"ver video)
La Sra. Biaudet enfatizó que, si bien las políticas de salvaguardia están diseñadas para ayudar a garantizar que los proyectos no perjudiquen a las comunidades locales ni a sus entornos, deberían contribuir más a ayudar a las instituciones a hacer el bien, como promover el desarrollo sostenible e impulsar políticas y reformas legales para mejorar los medios de vida locales y ayudar a los pueblos indígenas a ejercer sus derechos
La necesidad de contar con mecanismos de supervisión eficaces para garantizar el cumplimiento de las nuevas salvaguardias que se establezcan fue otro tema importante del diálogo.
En su declaración, el Centro enfatizó que, con la revisión de las salvaguardias y las políticas REDD actualmente en desarrollo, "es el momento de definir el rumbo de estas instituciones". Durante la sesión, el director de la Oficina del Centro en Washington, Armstrong Wiggins, instó a los pueblos indígenas a no conformarse con atajos ni políticas imprecisas que no sean vinculantes o que no aborden los derechos colectivos de los pueblos indígenas a la autodeterminación y la propiedad de tierras, territorios, entornos y recursos.
“Lo que escuchan hoy del Foro Permanente de la ONU refleja lo que los pueblos indígenas han estado diciendo en todo el mundo”, dijo Wiggins. “Los pueblos indígenas no nos oponemos al desarrollo sostenible, pero estamos bajo la amenaza constante de que nos quiten o destruyan nuestras tierras en nombre del desarrollo”, afirmó, “debido a que gran parte de los bosques y recursos naturales que quedan en el mundo se encuentran en nuestros territorios. Si los bancos de desarrollo no rinden cuentas por su impacto en los derechos humanos de los pueblos indígenas, atrocidades como la de la presa Chixoy seguirán ocurriendo en nuestras comunidades”
En su informe final , el Foro emitió sólidas recomendaciones a los bancos, entre ellas, la exigencia de que el Banco Mundial ajuste su Política sobre Pueblos Indígenas a la las Naciones Unidas e institucionalice un enfoque basado en los derechos humanos. El Foro instó al Banco a incorporar el derecho de los pueblos indígenas al consentimiento libre, previo e informado, sin reservas, y declaró que los bancos «no deberían apoyar ningún proyecto que afecte a los pueblos indígenas sin el reconocimiento previo y las garantías efectivas de sus derechos colectivos a poseer, controlar y gestionar sus tierras, territorios y recursos».
Por último, el Foro recomendó que el Banco trabaje con organismos y expertos de las Naciones Unidas para producir un estudio sobre el reasentamiento involuntario de los pueblos indígenas en relación con proyectos financiados por el Banco, como la presa Chixoy, y presentar sus conclusiones durante el período de sesiones de 2014 del Foro.
Para más información:
Vea el trabajo del Centro de Recursos Jurídicos de la India en el Foro Permanente
Encuentre más información sobre ADIVIMA y el Proyecto Hidroeléctrico Chixoy
Lea el comunicado de prensa del Foro Permanente sobre el diálogo con los bancos: “El Banco Mundial se compromete a escuchar con el corazón y el alma a los pueblos indígenas: pero las organizaciones intergubernamentales y los miembros del Foro Permanente se muestran escépticos”.
Vea el video del diálogo con el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Cuestiones Indígenas. Lea el resumen .
Vea el vídeo del diálogo de toda la jornada con los bancos ( mañana y tarde ).
Lea declaraciones seleccionadas de los participantes.
Lea las recomendaciones finales del Foro Permanente adoptadas en el Informe del 12º período de sesiones.