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16 de febrero de 2017 | Washington, D.C. — Las tasas reportadas de secuestro y asesinato de mujeres y niñas indígenas estadounidenses y nativas de Alaska son alarmantes. Sin embargo, las defensoras de las mujeres indígenas afirman que, con demasiada frecuencia, las fuerzas del orden y los medios de comunicación ignoran estos terribles crímenes.
"Las mujeres indígenas desaparecen dos veces: una en la vida real y la segunda en las noticias", declaró Amanda Takes War Bonnet, especialista en educación pública de la Sociedad de Mujeres Nativas de las Grandes Llanuras. War Bonnet formó parte de un panel durante la "Avanzando en la lucha contra la violencia contra las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska y los esfuerzos para abordar las mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas", celebrada el 15 de febrero, para brindar a los legisladores y al público una visión general de este problema urgente.
“Estos no son crímenes nuevos, sino un patrón delictivo que ha existido durante décadas”, declaró Terri Henry, Secretaria de Estado de la Banda Oriental de Indios Cherokee, Copresidenta del Grupo de Trabajo del NCAI sobre Violencia contra la Mujer y Presidenta de la Junta Directiva del Centro de Recursos Legales para Indígenas. Henry afirma que la colonización y las políticas posteriores han creado circunstancias de vulnerabilidad para las mujeres y los niños indígenas. “Como gobiernos, estamos aquí hoy para iniciar el proceso de reconocer la desaparición y el asesinato de las mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska, de modo que podamos actuar para detener estos horribles crímenes”
Para visibilizar estos crímenes trágicos, a menudo indocumentados, los senadores de Montana Steve Daines y Jon Tester presentaron la Resolución Senatorial 60 el lunes 13 de febrero, una resolución que solicita la designación del 5 de mayo de 2017 como el "Día Nacional de Concientización sobre las Mujeres y Niñas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas". Los senadores James Lankford (OK), Cory Gardner (CO), Al Franken (MN), John Hoeven (ND) y Tom Udall (NM) copatrocinaron la resolución. En la sesión informativa, el senador Daines señaló que se eligió el 5 de mayo por ser el cumpleaños de Hanna Harris, una mujer cheyenne del norte que desapareció en julio de 2013 y fue encontrada asesinada varios días después.
“Todos conocemos a alguien”, dijo Tami Truett Jerue, Directora Ejecutiva del Centro de Recursos para Mujeres Nativas de Alaska. “Recuerdo que de niña oía a mi madre, a mis tías y a sus amigas en la mesa de la cocina, susurrando en voz baja sobre las mujeres de nuestras familias que desaparecieron o fueron asesinadas”. Los nativos de Alaska representan el 16% de la población de Alaska, pero el 28% de las víctimas de asesinato, según las estadísticas. “Espero que esta resolución concientice y alerte a las comunidades y a los programas para que desarrollen protocolos de respuesta inmediata. Espero que sirva de base para que el sistema de justicia penal responda a la desaparición como lo que es: extremadamente peligrosa”
“Antes de abordar y erradicar cualquier injusticia, primero debemos reconocerla”, declaró Cherrah Giles, presidenta de la Junta Directiva del Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas. “Esta Resolución del Senado es el comienzo de ese reconocimiento. Acompáñenos el 5 de mayo para reconocer y honrar a las mujeres indígenas desaparecidas o asesinadas. A medida que comprendemos las raíces de la violencia contra las mujeres indígenas, podemos seguir eliminando las barreras que impiden su seguridad”
Casi 200 organizaciones tribales, nacionales y estatales apoyaron la resolución, que exige designar el 5 de mayo de 2017 como día para honrar las vidas de las personas desaparecidas y asesinadas, y para demostrar solidaridad con las familias que han perdido a un ser querido a causa de la violencia. Los oradores instaron a los participantes a contactar a sus senadores y solicitarles que copatrocinaran la resolución.
El Centro Nacional de Recursos para Mujeres Indígenas, el Centro de Recursos Legales para Indígenas y el Centro de Recursos para Mujeres Nativas de Alaska copatrocinaron la sesión informativa en cooperación con la senadora Lisa Murkowski de Alaska. La senadora Lisa Murkowski, junto con los senadores Daines y Tester, intervinieron en la sesión informativa. Juana Majel Dixon, copresidenta del Grupo de Trabajo de NCAI sobre Violencia contra la Mujer y miembro del Consejo Legislativo Tradicional de la Banda Pauma de los Indios Luisenos de la Misión, ofreció la tradicional bienvenida y la oración de apertura.
Recursos
Resolución del Senado S. Res. 60
Programa de información en el Capitolio Folleto
Mujeres Seguras Nación Fuerte
Revista Restauración