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El miércoles 2 de diciembre, el Comité de Asuntos Indígenas del Senado celebró una audiencia de supervisión : "Ley de Ley y Orden Tribales - 5 años después: ¿Cómo han mejorado los sistemas de justicia en el país indio?"
La Ley de Ley y Orden Tribal (TLOA), firmada por el presidente Obama el 29 de julio de 2010, modifica la Ley de Derechos Civiles de la India para proporcionar una autoridad de sentencia mejorada a los tribunales tribales, lo que les permite sentenciar a los delincuentes indios a términos de prisión no mayores de tres años por delito (con un total de nueve años por sentencias consecutivas por delitos separados) y una multa de hasta $ 15,000. Anteriormente, los tribunales tribales estaban restringidos a un máximo de prisión de un año y/o una multa de $ 5,000 por delito, sin importar cuán atroz sea el delito. Sin embargo, a pesar de su promesa de mejorar la seguridad y reducir el crimen en el país indio, la implementación de TLOA ha sido increíblemente lenta. Según el Centro de Ley y Orden Tribal , hasta la fecha solo ocho tribus han ejercido una autoridad de sentencia mejorada bajo TLOA, aunque varios más están trabajando para la implementación.
El Comité del Senado escuchó el testimonio de representantes del Departamento del Interior, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, el Departamento de Justicia y las Tribus Tulalip de Washington.
Solo una hora antes de la audiencia, el Departamento de Justicia presentó su último informe anual obligatorio de Tloa sobre investigaciones y enjuiciamientos de los países indios, incluida la información sobre la frecuencia con la que las autoridades federales se niegan a procesar casos que se les remitieron. El informe anterior sobre el tema se presentó en agosto de 2014, hace unos 15 meses. El presidente del comité, el senador Barrasso (R-WY) criticó a los representantes del Departamento Federal por su falta de puntualidad al abordar los problemas de justicia penal que afectan al país indio, señalando que "no hay justificación para tales retrasos, y esto plantea preguntas sobre la responsabilidad de las agencias y el compromiso con la justicia, y derrota el propósito de la creación de la legislación para abordar estos problemas en primer lugar". El probador de senadores (D-MT), Murkowski (R-AK), Cantwell (D-WA) y Heitkamp (D-ND) hicieron eco de los comentarios sobre la importancia de mejorar la seguridad pública y la justicia penal en el país indio, como una cuestión de prioridad.
En su testimonio , Larry Roberts, subsecretario adjunto de los asuntos indios, Departamento del Interior de los Estados Unidos, proporcionó comentarios sobre cómo Tloa ha "llevado a un renacimiento de la autoridad tribal", lo que permite a los gobiernos tribales arrestar, enriquecer, sentencia y detener a los perpetradores a través de la aplicación de la ley tribal y los centros de detención tribal, que "sería imposible antes de Tloa" "" "." "". "" "." "". " Roberts citó varias historias de éxito de TLOA. Desde TLOA, más de 1.300 agentes de la ley tribales, estatales y locales han recibido comisiones especiales de aplicación de la ley BIA a través de acuerdos de entreputación cruzada. La Tribu Sycuan en California ahora tiene acceso al Sistema de Telecomunicaciones de Aplicación de la Ley de California y a la Oficina de Asuntos Indígenas - Oficina de Servicios de Justicia, oficinas que ahora pueden ejecutar verificaciones de antecedentes de emergencia para entidades de servicio social tribal que requieren dicha información para fines de ubicación infantil. Un proyecto piloto reciente sobre reincidencia con la tribu Ute Mountain Ute, Shoshone Paiute de Duck Valley y la Band de Chippewa de Red Lake dieron como resultado reducciones de dos dígitos en las tasas de reincidencia. Roberts, sin embargo, señaló de manera realista que queda mucho más trabajo. El departamento espera publicar su informe anual de las necesidades insatisfechas de la aplicación de la ley, las correcciones y los programas de la corte tribal pronto, como lo exige TLOA.
Mirtha Beadle, Directora, Oficina de Asuntos Tribales y Política, Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA), Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, centrado en su testimonio en el trabajo de su oficina para reunir a los jugadores clave para abordar el abuso de alcohol y sustancias en el país indio. The Office of Tribal Affairs and Policy, created by TLOA in 2010 to improve coordination among federal agencies and departments responsible for combating alcohol and substance abuse disorders among the American Indian/Alaska Indian population, serves as a point of contact for tribes to implement TLOA and to develop the Indian Alcohol and Substance Abuse Memorandum of Agreement as a framework for coordinating the resources and programs of SAMHSA, Indian Health Services, the Department of the Interior, and the Department of Justicia. A principios de 2016 se espera un informe múltiple sobre problemas de abuso de alcohol y sustancias en el país indio.
Tracy Toulou, Directora, Oficina de Justicia Tribal, Departamento de Justicia de los Estados Unidos, en su testimonio , explicó un nuevo programa piloto para proporcionar a las tribus acceso a las bases de datos de la aplicación de la ley, otro requisito de TLOA. El programa de acceso tribal del DOJ para la información nacional del crimen se anunció en agosto de 2015. Está diseñado para proporcionar acceso a más datos de aplicación de la ley y ha seleccionado a diez participantes tribales para proporcionar comentarios iniciales antes de que el programa esté disponible para más tribus. Toulou también se centró en la importancia del programa Asistente del Fiscal Asistente de los Estados Unidos (SAUSA). La obtención de una designación de Sausa permite a los fiscales tribales llevar casos a la corte federal y servir como co-abogado con los fiscales federales sobre investigaciones de delitos graves y enjuiciamientos de delitos originados en las comunidades tribales. Ahora hay 25 Sausas que representan 23 tribus. Toulou, en su testimonio escrito, reconoció que "los desafíos que enfrentan las tribus son generalmente cumplidos mejor por las soluciones tribales" y que Tloa sirvió positivamente como un cargo para el gobierno federal para proporcionar a los gobiernos tribales las herramientas que necesitan para proteger mejor sus comunidades, para cumplir con nuestros tratados y obligaciones de confianza, y ser más responsables de nuestros esfuerzos para mejorar la seguridad pública en el país de la India ".".
En el lado tribal de la implementación, Glen Gobin, vicepresidente de las tribus Tulalip, discutió la experiencia de Tulalip con TLOA. Hasta ahora, en 2015, la policía de Tulalip arrestó a 835 personas, de los cuales más del 60 por ciento no eran indios. Unos 33 de los arrestados fueron acusados de delitos con una sentencia de más de un año según lo autorizado por TLOA. "No hay duda de que la Ley de Ley y Orden Tribales ha permitido a Tulalip proteger mejor a su comunidad", dijo Gobin. Sin embargo, todavía existe la necesidad de una legislación para permitir que las tribus enjuicies a los no indios por delitos cometidos en la reserva más allá de lo que se proporciona en la Ley de Reautorización de Violencia contra las Mujeres de 2013, como delitos contra niños y delitos de drogas. Gobin también recomendó la reincorporación del programa de prisioneros tribales de la Oficina de Prisiones y enfatizó la necesidad de fondos apropiados para implementar completamente Tloa y Vawa 2013.
El senador Tester reconoció que aunque Tloa y Vawa 2013 con su restauración de la jurisdicción criminal de violencia doméstica especial limitada para las tribus fueron "históricos y barridos, este es solo el comienzo del trabajo que debe hacerse".
El registro de la audiencia estará abierto durante las próximas dos semanas y se puede presentar información adicional al comité sobre estos temas. Hay más información disponible en el sitio web del Comité del Senado: www.indian.senate.gov.