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La renovada tensión entre el pueblo Rapa Nui y el gobierno chileno ha llevado al Centro de Recursos Legales Indígenas a presentar una solicitud de órdenes de protección en nombre de los clanes Rapa Nui ante un organismo internacional de derechos humanos.
"En las últimas dos semanas, cuatro destacados líderes Rapa Nui fueron arrestados y encarcelados injustamente por intentar ejercer su derecho a la autodeterminación y a proteger sus lugares sagrados", declaró Leonardo Crippa, abogado principal de la oficina del Centro en Washington, D.C. "Las medidas represivas destinadas a inhabilitar al Parlamento Rapa Nui deben cesar".
El Centro ha solicitado a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) que reemita medidas cautelares para proteger el derecho a la vida, la libertad y los derechos humanos fundamentales del pueblo Rapa Nui. En 2010, la Comisión otorgó medidas cautelares en circunstancias similares para proteger a los líderes Rapa Nui de los desalojos violentos por parte del gobierno chileno e inició una investigación sobre violaciones de derechos humanos. Dichas medidas caducaron tras el inicio de las negociaciones entre el Parlamento Rapa Nui y el gobierno chileno. En marzo de 2015, las negociaciones fracasaron y el Parlamento Rapa Nui asumió la gestión de sus propios recursos para proteger y preservar sus sitios sagrados.
"Chile trata a los Rapa Nui como infrahumanos y sin derechos", declaró Santi Hitorangi, miembro del Clan Hito, al describir la tensión en la Isla de Pascua. "El hecho de que el Estado haya declarado nuestros sitios ancestrales como parque nacional para su propio entretenimiento demuestra el grado de falta de respeto que existe entre Chile y el pueblo Rapa Nui".
La isla Rapa Nui, comúnmente conocida como Isla de Pascua, se encuentra en el sureste del Océano Pacífico y es considerada territorio especial de Chile, anexada en 1933 sin el consentimiento del pueblo Rapa Nui. La mayoría de los 36 clanes Rapa Nui han participado en un esfuerzo colectivo para recuperar sus tierras ancestrales, proteger los sitios sagrados y ejercer su derecho a la libre determinación.
La misión de la CIDH es promover y proteger los derechos humanos. Como órgano de la Organización de los Estados Americanos, la Comisión tiene la autoridad para exigir responsabilidades a países como Chile por abusos contra los derechos humanos. La decisión de la CIDH sobre la reexpedición de medidas cautelares podría llegar en los próximos meses.