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Garantizar un enfoque de desarrollo que respete los derechos y proteja los medios de vida de los pueblos indígenas del mundo es uno de los objetivos fundamentales del Centro. En marzo, el director de la Oficina de Washington, Armstrong Wiggins, y sus colaboradores, Gretchen Gordon y Karla General, se unieron a organizaciones de pueblos indígenas en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (CNUDS) para abogar por la protección de los derechos indígenas.
La Conferencia, conocida como Río+20, es un proceso político en el que los líderes mundiales se reúnen para crear un marco de acción internacional en torno al desarrollo sostenible. Las negociaciones de este año se basan en los avances de la histórica Cumbre de la Tierra celebrada hace 20 años en Río de Janeiro, Brasil, que impulsó el desarrollo de varios procesos y acuerdos ambientales cruciales, como la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y el Convenio sobre la Diversidad Biológica.
La cuestión del desarrollo sostenible es particularmente crucial para los pueblos indígenas, ya que un planeta sano es esencial para su sustento y supervivencia. Los pueblos indígenas han practicado la vida sostenible durante milenios y deberían ser considerados una fuente de estrategias de desarrollo sostenible.
Lamentablemente, los pueblos indígenas se han visto sometidos con demasiada frecuencia a un desarrollo que va en su contra; incluso modelos de desarrollo considerados "sostenibles" les han causado graves daños. La actual construcción de represas hidroeléctricas en Sudamérica, que amenaza con desplazar a las comunidades indígenas en cifras récord, es un ejemplo de desarrollo a costa de los derechos indígenas. Los programas de conservación forestal, conocidos como REDD+ , que amenazan con cortar el acceso de los pueblos indígenas a sus recursos, son otro ejemplo.
Es fundamental que los compromisos o marcos resultantes de Río+20 1) adopten medidas contundentes para abordar las crisis de sostenibilidad que amenazan a los pueblos indígenas, como el cambio climático; 2) garanticen la existencia de mecanismos para proteger los derechos y los medios de vida de los pueblos indígenas en todas las actividades de desarrollo; y 3) adopten modelos de desarrollo que reconozcan la contribución de los pueblos indígenas al desarrollo sostenible. Lamentablemente, lo que el personal del Centro presenció durante la primera ronda de negociaciones de Río+20 fracasó en los tres aspectos.
En primer lugar, los Estados no están asumiendo compromisos para tomar medidas audaces necesarias para abordar realmente las necesidades ambientales y de sostenibilidad del mundo, y prefieren una declaración política modesta en lugar de un compromiso fuerte para la acción futura.
En segundo lugar, si bien el texto de negociación actual reconoce la importancia de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, su contenido no incorpora los derechos específicos de los pueblos indígenas garantizados en ella. Por ejemplo, el derecho de los pueblos indígenas a la libre determinación y a elegir su propio camino de desarrollo está ausente. Tampoco existen protecciones adecuadas para los derechos de los pueblos indígenas a sus tierras, territorios y recursos, ni a sus conocimientos tradicionales, derechos amenazados diariamente por las actividades de desarrollo. Algunos gobiernos, en particular Estados Unidos y Canadá, trabajaron durante las negociaciones para eliminar cualquier referencia a los derechos humanos o la equidad que existía en el texto original, como el derecho a la alimentación y el derecho al agua.
Finalmente, el enfoque principal del borrador de negociación actual se centra menos en la protección del planeta y sus habitantes, y más en la creación de una "economía verde". Este enfoque limitado en el valor económico del medio ambiente y en las formas de utilizar el mercado para incentivar el desarrollo sostenible no reconoce la crucial importancia cultural y social del medio ambiente. También ignora las prácticas sostenibles que emplean los pueblos indígenas fuera de los mercados, y corre el riesgo de mercantilizar sus medios de vida.
Para destacar algunas de estas preocupaciones y presentar las propuestas de los pueblos indígenas para el desarrollo sostenible, el Centro de Recursos Jurídicos Indígenas participó en una mesa redonda titulada "Mensajes Clave de los Pueblos Indígenas para Río+20", junto con la Coordinadora de Organizaciones Indígenas Andinas (CAOI), el Centro Internacional de los Pueblos Indígenas para la Investigación Política y la Educación (Tebtebba), el Centro para la Autonomía y el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CADPI), entre otros. La mesa redonda destacó el concepto indígena del Buen Vivir (vivir en armonía con la naturaleza), analizó los impactos de las estrategias previas de "desarrollo verde" para los pueblos indígenas y destacó la importancia de adoptar un enfoque de desarrollo basado en los derechos humanos. Para consultar la cobertura del evento, consulte: http://www.iisd.ca/uncsd/ism3/enbots/20mar.html
El proceso Río+20 incluirá una ronda de negociaciones más en la ciudad de Nueva York a finales de abril, antes de las negociaciones finales en Río de Janeiro, Brasil, del 20 al 22 de junio. Los pueblos indígenas y las organizaciones de la sociedad civil deben comunicar sus preocupaciones a los delegados de sus países e instarlos a garantizar que el proceso Río+20 promueva un modelo de desarrollo sostenible que proteja los derechos de los pueblos indígenas, tal como se garantiza en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, especialmente los derechos a las tierras, territorios y recursos.
Se puede contactar a los delegados de los Estados Unidos en:
Lawrence Gumbiner, subsecretario adjunto de la Oficina de Océanos y Asuntos Ambientales y Científicos Internacionales del Departamento de Estado de EE. UU.: [email protected]
Keri J. Holland, Asesora Principal, Oficina de Océanos y Asuntos Ambientales y Científicos Internacionales, Departamento de Estado de EE. UU.: [email protected]
Kerri-Ann Jones, Secretaria Adjunta de la Oficina de Océanos y Asuntos Ambientales y Científicos Internacionales: [email protected]
Hilary Clinton, Secretaria de Estado, Departamento de Estado de EE. UU.: [email protected]
Puede encontrar la información de contacto de los delegados de otros países en: http://www.un.int/protocol/bluebook/bb302.pdf