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Esta semana, los líderes tribales shoshone de Timbisha presentaron una impugnación contra los resultados de las elecciones de secretarios para una nueva constitución para la tribu, dando un paso más en su lucha continua por preservar la soberanía y el autogobierno de Timbisha. Esto sigue a la presentación, el 18 de marzo, de un recurso administrativo, aún pendiente, para detener la votación.
Según la constitución propuesta, un gran grupo de personas que no cumplían los requisitos constitucionales de membresía de Timbisha se convertirían en miembros de la Tribu. Esta constitución propuesta fue creada por el supuesto gobierno actual, una facción liderada por un no miembro, y fueron ellos quienes solicitaron a la BIA que realizara la elección de secretarios. Lo peor de todo es que la BIA permitió deliberadamente que los no miembros se registraran y votaran; como era de esperar, hasta dos tercios de los votos a favor de la nueva constitución fueron emitidos por no miembros.
Joe Kennedy, el último presidente tribal legítimamente elegido, y otros líderes tribales desafiaron específicamente, entre otras cosas, la inclusión de no miembros en la lista de votantes sin ningún tipo de revisión y el total desprecio de la Agencia por la Constitución actual y reconocida desde hace mucho tiempo de la Tribu durante su conducción de la elección.
Robert T. Coulter, Director Ejecutivo del Centro de Recursos Jurídicos Indígenas, declaró: «Estas elecciones son ilegales tanto bajo la ley tribal como bajo la ley federal. Simplemente no pueden sostenerse. Se permitió votar a quienes no eran miembros sin que se revisara su elegibilidad». Coulter también enfatizó que «todo lo relacionado con estas elecciones viola la constitución vigente y válida de la Tribu, una constitución que los Timbisha adoptaron por unanimidad en 1986 y que el gobierno federal ha reconocido y respetado repetidamente desde entonces»
En noviembre de 2013, los líderes tribales Timbisha Shoshone obtuvieron una pequeña victoria cuando la BIA canceló unas elecciones idénticas debido a graves problemas de procedimiento. Estos líderes continúan ahora su lucha para proteger el derecho de la tribu al autogobierno, incluido su derecho a determinar por sí mismos, sin la interferencia de la BIA, quiénes son sus miembros.
Los Timbisha Shoshone residen en el Valle de la Muerte, California, y han luchado por conservar y recuperar sus tierras natales y ejercer su autodeterminación durante al menos 165 años. A pesar de su éxito en obtener el reconocimiento federal y recuperar una pequeña porción de sus tierras, la BIA insiste en tratar a la tribu injustamente. Derrocaron al gobierno legítimo en 2010 y, desde entonces, han exigido que quienes no son miembros puedan votar y ocupar cargos en la tribu. Estas elecciones son simplemente otro intento de legitimar estas acciones ilícitas y sustituir las leyes de membresía de los Timbisha por la preferencia arbitraria de la BIA.