Imagen
Por Nicole Iaci | Pasante, Indian Law Resource Center
el jueves 25 de febrero de 2016, el Comité de Asuntos Indios del Senado celebró una mesa redonda: "La Ley de Ley y Orden Tribal 5 años después: los próximos pasos para mejorar los sistemas de justicia en las comunidades indias".
Firmado por la ley por el presidente Obama el 29 de julio de 2010, los propósitos de la Ley de Ley y Orden Tribal (TLOA) incluyen: aclarar las responsabilidades de los gobiernos federales, estatales, tribales y locales con respecto a los crímenes en el país indio; creciente coordinación y comunicación entre las agencias de aplicación de la ley federales, estatales, tribales y locales; y empoderar a los gobiernos tribales con la autoridad, los recursos y la información necesarias para proporcionar seguridad pública de manera segura y efectiva en el país indio.
La mesa redonda incluía tres paneles: aplicación de la ley, sistemas judiciales y reingreso y reincidencia. La discusión tenía la intención de investigar los éxitos y las deficiencias de TLOA, e incluía perspectivas de los sistemas de justicia penal federal y tribal.
La policía
Patrick Melvin, jefe de policía del Departamento de Policía de la Comunidad India de Salt River Pima Pima-Maricopa, habló positivamente sobre los mayores niveles de colaboración entre las tribus y la aplicación de la ley que ha visto desde el paso de Tloa. Patrick Teton, Jefe de Policía, Departamento de Policía de Fort Hall, Shoshone-Bannock Band of Indian, señaló que la comunicación ha mejorado, especialmente con la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, y que esto se ha traducido en un aumento en el enjuiciamiento. Teton recomendó un mayor enfoque en los problemas de drogas y alcohol, así como en la educación, incluidas las medidas proactivas para evitar que los niños ingresen al sistema de justicia penal y rompan el ciclo de violencia, abuso y actividad criminal.
Mirtha Beadle, Departamento de Salud y Servicios Humanos, agregó que es esencial que se proporcionen servicios de salud mental en la programación para apoyar a las comunidades de manera continua. Tracy Toulou, directora de la Oficina de Justicia Tribal del Departamento de Justicia, destacó la necesidad de desarrollar una base de datos criminal más fuerte con un acceso mejorado a la información por parte de las tribus.
William Brunelle, director del Departamento de Seguridad Pública de los Indios Red Lake del Lago, abordó los efectos negativos de la Ley Pública 280 y la decisión Oliphant. A pesar del progreso que representa TLOA, la ley federal generalmente evita que las tribus enjuicien a los no indios. Como resultado, en demasiados casos, los delincuentes no indios continúan poder cometer delitos en el país indio sin ninguna consecuencia criminal. Brunelle citó la gran cantidad de asesinatos sin resolver en el país indio como un factor que ha llevado a una relación tensa entre la aplicación de la ley y las tribus. Si bien Brunelle reconoció hasta qué punto el TLOA ha sido efectivo, "no es suficiente".
Los sistemas judiciales
con respecto a los sistemas judiciales, Alfred Urbina, Fiscal General de la Tribu Pascua Yaqui de Arizona mencionó la importancia del programa Asistente del Fiscal de los Estados Unidos (SAUSA), que permite a ciertos fiscales tribales traer casos originados en comunidades tribales en la corte federal. Urbina declaró que este programa ha llevado a un aumento en el enjuiciamiento. Lisa Jaeger, especialista en el gobierno tribal, Conferencia de Jefes de Tanana, instó a que los delitos delitos menores se desvíen a los tribunales tribales. También llamó la atención sobre una de las actividades más prometedoras iniciadas bajo TLOA, el uso de círculos de sentencia por parte de los jueces de los tribunales estatales en las comunidades rurales en Alaska.
La Honorable Stacie Crawford, Juez Jefe, Tribunal Tribal de Fort Peck, Assiniboine y Sioux Tribes de la Reserva India de Fort Peck, aplaudieron la autoridad mejorada de la Autoridad de Sentencias pueden hacer ejercicio bajo Tloa, pero señaló la necesidad de mejorar las instalaciones de las correcciones en las reservas, desarrollar alternativas a la incarcelamiento y para establecer un apoyo de bienestar fuerte. Crawford también habló de los devastadores efectos de Oliphant, especialmente en las comunidades rurales, y declaró que la jurisdicción criminal tribal debe ampliarse.
El Honorable Ron Whitener, juez principal de la Corte Tribal de Tulalip declaró que Tloa era un "gran éxito en casi todas las áreas, pero no es perfecto". Elogió específicamente el programa Sausa y el proyecto piloto de la Oficina de Prisiones. Este programa piloto de cuatro años permite a las tribus solicitar a la Oficina de Prisiones que encarcele a un miembro de la tribu condenado bajo la sección 234 del TLOA. El proyecto piloto fue un éxito para las tribus, ya que muchas tribus no tienen instalaciones correccionales disponibles para acomodar a los reclusos con oraciones más largas. Whitener sugirió que este programa se extienda y amplíe para incluir delincuentes no violentos y oraciones de más de un año.
Reingreso y reincidencia
Sprint Williams, administrador de casos, programa de reintegración de la nación Muscogee Creek, describió el éxito que su comunidad ha tenido con la implementación de TLOA. Antes de TLOA, en 2005, la Nación Muscogee Creek estableció un programa de reintegración. Sin embargo, desde la aprobación de TLOA, el programa se ha expandido para ayudar a los reclusos liberados de la prisión con vivienda, ropa, comestibles, programas sociales y empleo. En los últimos cinco años, Williams ha visto una tasa de éxito del 80% al evitar que los miembros tribales reincidan. A pesar de estos éxitos, Williams enfatizó que muchas de las ofertas de programas son autofinanciadas por la Nación Muscogee Creek. Existe una necesidad crítica de mejorar la financiación si se debe tener éxito en todo el país indio, especialmente para las comunidades rurales.
Beverly Cotton, el Servicio de Salud de la India, declaró que, si bien TLOA ha llevado a un aumento en los programas de abuso de sustancias y salud mental, existe una gran necesidad de una mejor implementación de la programación de salud y bienestar posterior a la liberación. Esto requerirá más fondos, personal y recursos. Patricia Break Leg-Brill, Oficina de Servicios de Justicia, Oficina de Asuntos Indígenas, enfatizó la necesidad de expandir los programas educativos para los prisioneros, especialmente los menores y aumentar el uso de sentencias alternativas para los jóvenes.
El Honorable Kami Hart, juez de la corte infantil, Gila River Indian Community Court dijo que debido a que las tribus ahora pueden hacer cumplir condenas más largas, existe la necesidad de mejorar la programación educativa, incluidas las ofertas de cursos GED y universitarios. La financiación y el apoyo que reciben las tribus para estos programas no es suficiente, y deben aumentarse a un nivel comparable al de las instalaciones correccionales estatales. Además, observó que los programas de instalaciones correccionales y los programas sociales posteriores a la liberación se financian casi únicamente a través de subvenciones competitivas. Esta falta de fondos federales estables es especialmente oneroso para comunidades más pequeñas y menos recursos que no tienen la capacidad de contratar escritores de subvenciones.
Mirando hacia el futuro
los panelistas acordaron que la reautorización de TLOA debería ser una prioridad. TLOA ha llevado a algunas mejoras reales en la aplicación de la ley en el país indio, pero se deben tener más recursos a disposición de todas las tribus si la ley debe cumplir con sus objetivos. Como David Little, oficina de asuntos indios, declaró: "Después de cinco años de Tloa, vemos una hoja de ruta de dónde tenemos que ir". Se han desarrollado programas exitosos, pero la falta de fondos plantea preocupaciones significativas sobre su sostenibilidad, y se deben abordar importantes necesidades de infraestructura de justicia penal tribal.
El registro de la audiencia estará abierto durante las próximas dos semanas y se puede presentar información adicional al comité sobre estos temas. Hay más información disponible en el sitio web del Comité del Senado: www.indian.senate.gov .