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La muerte de otra niña maya guatemalteca bajo custodia de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos exige que Estados Unidos ajuste su enfoque y ponga fin a sus políticas y prácticas migratorias inhumanas y crueles, prestando especial atención a la atención y el trato de los niños que solicitan asilo en la frontera. Jakelin Amei Rosmery Caal Maquin, una niña maya q'eqchi' de siete años, falleció el 8 de diciembre en un hospital de Texas. Felipe Gómez Alonso, de ocho años, pertenecía a la Nación Maya Chuj; falleció en Nochebuena.
Estas tragedias también exigen que Estados Unidos, las agencias internacionales y las organizaciones humanitarias y de derechos humanos examinen en profundidad la represión política, la anarquía y el sistema legal discriminatorio en Guatemala –fomentados por décadas de ayuda e inversiones extranjeras– que fuerzan la migración de los pueblos indígenas a Estados Unidos y alimentan la violencia y otras terribles violaciones de los derechos humanos contra quienes se quedan en casa.
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU afirma que «el rostro del hambre en Guatemala es joven, femenino, indígena y rural». Jakelin Caal Maquin, de siete años, encarna esa descripción. Se ha informado que el padre de Jackelin, un agricultor de subsistencia con una parcela de tierra demasiado pequeña para mantener a una familia, viajó a Estados Unidos en busca de trabajo. Se llevó a Jackelin consigo, quizás porque había oído que sus posibilidades de quedarse en Estados Unidos eran mayores si llegaba con un niño.
Para los mayas y otros pueblos indígenas de Guatemala, los derechos territoriales no solo representan una oportunidad, sino que sus tierras y recursos son fundamentales para su supervivencia física y cultural. Sin embargo, décadas de políticas estadounidenses de apoyo a regímenes represivos guatemaltecos contribuyeron a desencadenar una guerra civil de 36 años que resultó en el desplazamiento y la masacre de cientos de miles de mayas y otros pueblos indígenas.
Han pasado 28 años desde la firma de los Acuerdos de Paz de Guatemala, que prometieron devolver las tierras a los pueblos indígenas, a quienes les fueron arrebatadas siglos atrás. Sin embargo, los pueblos indígenas aún luchan por sus derechos territoriales. Hoy en día, las tierras siguen concentradas en manos de unos pocos. Por ejemplo, solo cinco empresas poseen todas las plantaciones de aceite de palma del país, incluidas las ubicadas al norte de San Antonio de Cortés, donde, según se informa, el padre de Jackelin buscó empleo. Estas plantaciones ocupan una superficie de tierra equivalente a la utilizada por más de 60,000 agricultores de subsistencia. El pueblo maya es la población mayoritaria de Guatemala, compuesta por 22 naciones indígenas diferentes; sin embargo, el panorama político y social del país está gobernado por una minoría, un apartheid de facto en las Américas.
El derecho a la autodeterminación de los pueblos indígenas sobre sus territorios, entornos y recursos naturales está escasamente protegido en el marco jurídico de Guatemala, lo que genera una extrema inseguridad y vulnerabilidad para los pueblos indígenas. La falta de seguridad jurídica impulsa el acaparamiento de tierras, los desalojos, la violencia y el daño ambiental debido a la minería, la producción de aceite de palma y otras agroindustrias, las represas hidroeléctricas y la tala de árboles. Al 31 de octubre, 20 defensores de derechos humanos y de los derechos de los pueblos indígenas habían sido asesinados en 2018, lo que convierte al país en uno de los más peligrosos de América.
El Centro de Recursos Jurídicos Indígenas aboga por políticas más humanas en la frontera con Estados Unidos y trabaja para promover el estado de derecho y los derechos territoriales indígenas en Guatemala. Nuestra labor para ayudar a la comunidad maya q'eqchi' de Agua Caliente a obtener la titularidad legal de sus tierras y recursos podría sentar un precedente legal importante y profundo para la mayoría indígena de Guatemala.
Al concluir el año 2018 con tristeza debido a la muerte de Jackelin y Felipe, queremos expresarles nuestra profunda gratitud por su solidaridad y colaboración en esta labor crucial y por todo lo que hacen para promover la justicia para los pueblos indígenas. Gracias.
Obra: Masacre en Santiago Atitlán, de Pedro Rafael González Chavajay