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Detalle de Qaspeq por Amber Webb
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OPERACIÓN SEÑORA JUSTICIA: UN PRIMER PASO EN LA DIRECCIÓN CORRECTA PARA LAS MUJERES INDÍGENAS DESAPARECIDAS Y ASESINADAS
El presidente Trump sorprendió a las comunidades tribales y a sus defensores a finales del mes pasado con la Operación Lady Justice, una orden ejecutiva que establece un grupo de trabajo federal sobre las personas indígenas estadounidenses y nativas de Alaska desaparecidas y asesinadas. Este grupo de trabajo es una iniciativa de dos años para examinar y elaborar una estrategia gubernamental que mejore las respuestas, la cooperación y la concienciación sobre las personas indígenas desaparecidas y asesinadas, especialmente las mujeres y niñas (MMIW).
A medida que el grupo de trabajo examine el asunto durante los próximos dos años, el Departamento de Justicia tomará medidas más inmediatas para intensificar la respuesta del gobierno a las MMIW. El Departamento de Justicia presentó una estrategia de tres partes que incluye la inversión de 1.5 millones de dólares para contratar coordinadores en once estados con el fin de establecer protocolos comunes para responder a las denuncias y casos de MMIW. Además, habrá Equipos de Despliegue Rápido especializados del FBI disponibles para ayudar a las fuerzas del orden tribales, estatales y locales en estos casos. El Departamento de Justicia también analizará cómo mejorar la recopilación de datos sobre personas desaparecidas, algo que sin duda contribuirá al estudio y las recomendaciones del grupo de trabajo.
La mayoría de los defensores y líderes comunitarios han acogido con satisfacción la atención de la administración a MMIW, afirmando que es un comienzo y un paso en la dirección correcta. Aun así, existen preocupaciones, especialmente porque las iniciativas no reflejan o no reflejarán la participación y el liderazgo adecuados de las tribus y organizaciones tribales.
Es cierto que el éxito de estas iniciativas dependerá de escuchar y trabajar con los líderes tribales y quienes tienen la mayor comprensión y compromiso con la mejora de la seguridad de las mujeres y niñas indígenas. Pero quienes afirman que el presidente y los republicanos intentan apropiarse del tema de las MMIW y quitárselo a los demócratas corren el riesgo de convertir la violencia contra las mujeres y niñas indígenas en un asunto partidista y dejar que se enrede en el fango de estos tiempos de polarización política.
LAS NEGOCIACIONES DE VAWA SE PARALIZAN
Eso es lo que está sucediendo ahora, mientras los lobbystas de armas y los legisladores del Senado tienen como rehén la reautorización de la Ley de Violencia contra la Mujer.
Reautorizar la VAWA debería ser pan comido para los legisladores. La legislación, diseñada para proteger y ayudar a sanar a las víctimas de violencia, parece que no debería haber mucho que discutir. Es cierto que la última vez que se renegoció la VAWA, algunos legisladores se opusieron a añadir protecciones para algunas de las poblaciones más vulnerables del país, incluidas las mujeres indígenas. Pero republicanos y demócratas se unieron y aprobaron los proyectos de ley de la VAWA por amplios márgenes: casi tres a uno en el Senado y dos a uno en la Cámara de Representantes.
Esa versión de VAWA, convertida en ley por el presidente Obama en 2013, debía ser reautorizada desde 2018.
El pasado abril, la Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó un proyecto de ley para reautorizar la VAWA, proponiendo una versión nueva y más estricta de la ley. Para las comunidades indígenas, ampliaría la jurisdicción penal tribal para que los tribunales tribales locales puedan responder a delitos cometidos por parejas no íntimas, como el abuso infantil o de ancianos, la violencia sexual o la violación por parte de un desconocido y la trata de personas. Esto crearía una vía para que las tribus de Alaska comiencen a aplicar las mismas disposiciones tribales a las que las tribus de los 48 estados contiguos han tenido acceso durante seis años. Treinta y tres republicanos, junto con 230 demócratas, votaron a favor del proyecto de ley.
OPOSICIÓN A LOS PROYECTOS DE LEY VAWA PRESENTADOS EN EL SENADO
Pero las negociaciones sobre la VAWA se han estancado en el Senado. Un punto clave ha sido cerrar la "laguna legal para los novios", una laguna legal que permite a los novios o exnovios que maltratan físicamente obtener y poseer un arma incluso si han sido condenados por violencia de pareja o acoso. La ley ya restringe la posesión de armas para quienes hayan sido condenados por agresión o abuso doméstico (doméstico es el término clave), ya que se aplica a los abusadores que están o estuvieron casados con la víctima, convivieron con ella o tuvieron un hijo con ella.
Ante la imposibilidad de los senadores de llegar a un acuerdo, la senadora Diane Feinstein (demócrata por California) presentó el proyecto de ley S.2843, similar al proyecto de ley VAWA aprobado por la Cámara de Representantes. Los 47 senadores demócratas son coautores del proyecto de ley.
La senadora Joni Ernst (republicana por Iowa) presentó un proyecto de ley que se opone a la reautorización de la VAWA, el S.2920. Si bien es positivo ver a alguien nuevo intentando liderar este tema, es terriblemente desalentador ver a la senadora Ernst ignorar las serias preocupaciones planteadas en reuniones con mujeres indígenas, líderes tribales y organizaciones tribales.
LOS LEGISLADORES IGNORARON LAS VOCES INDÍGENAS; SIGUIÓ UN MAL PROYECTO DE LEY
Entre otros problemas, el proyecto de ley del senador Ernst impondría cargas y restricciones severas e injustificadas a los tribunales tribales, incluyendo la autorización de auditorías periódicas por parte del Fiscal General. Facilitaría que los acusados no indígenas trasladaran sus casos de tribunales tribales a tribunales no tribales, y dejaría a las tribus vulnerables a demandas presentadas por los acusados en tribunales tribales al socavar la inmunidad soberana tribal. El proyecto de ley del senador Ernst anularía los avances logrados en la Ley VAWA de 2013 y atentaría contra la autoridad inherente de las tribus para proteger a sus ciudadanos de la delincuencia.
El proyecto de ley amenaza con hacernos retroceder décadas y deshacer una generación de trabajo para reconstruir nuestras naciones tribales y asegurar la soberanía tribal con el fin de mejorar la seguridad de las mujeres nativas.
A partir de esta semana, doce colegas republicanos de la senadora Ernst copatrocinan su proyecto de ley, una respuesta bastante rígida. Esperemos que los republicanos del Senado atiendan el llamado de su colega Lisa Murkowski (R-AK) para aprobar un proyecto de ley bipartidista sobre la VAWA que "empodere a nuestros gobiernos tribales y respete la soberanía tribal".
“No hay nada partidista en garantizar la protección de las mujeres indígenas”, declaró la senadora Murkowski durante una audiencia del Comité de Asuntos Indígenas del Senado. “Estamos tratando con mujeres vulnerables... Lo último que quieren es verse envueltas en nuestra política partidista”.
Bien dicho, senador Murkowski. Gracias.