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Cuando el presidente Barack Obama anunció el apoyo de los Estados Unidos para la Declaración de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas el 16 de diciembre de 2010, abrió una rara oportunidad para las naciones nativas. Hace más de 30 años, nos dijeron que no podíamos hacerlo. ¡Ahora no hay ningún país en la tierra que se oponga a la declaración que le da a nuestras naciones y pueblos el derecho a existir!
La declaración nos brinda la oportunidad de corregir injusticias en la ley actual que hacen imposible que las naciones nativas de la India y Alaska logren un progreso muy necesario, como la toma de tierras y propiedades indias sin compensación; la violación de las obligaciones del tratado; el despojo de poderes gubernamentales tribales inherentes; la eliminación de los derechos de caza y pesca de larga data; la mala gestión de los fondos de fideicomiso tribal por parte del gobierno federal; y el nivel injustificable de control federal sobre tierras y recursos tribales.
Las tribus deben actuar rápidamente para establecer y afirmar sus derechos bajo la declaración
Al hacer el anuncio para apoyar la declaración, el presidente Obama hizo algo que ningún otro líder ha hecho: prometió acciones. Ahora es el momento de pedirle a nuestro presidente que actúe con su palabra emitiendo una orden ejecutiva que ordene a sus agencias administrativas que implementen la declaración. Una orden ejecutiva podría incluir una buena idea propuesta por al menos una nación india: la creación de una comisión presidencial con un mandato para implementar la declaración. Una orden ejecutiva sería un paso importante para implementar los derechos reconocidos en la declaración y la reforma de los aspectos discriminatorios de la ley y la política federales de la India. Actualmente, los tribunales estadounidenses, incluida la Corte Suprema, se comportan con frecuencia como si la Constitución de los Estados Unidos realmente no se aplique a las naciones indias. Simplemente lo ignoran. La acción concreta de la Casa Blanca podría ayudar a cambiar esto.
Para ver que la legislación importante se convierta en una realidad y que los principios de la Declaración de la ONU se vuelvan vinculantes, requerirá un amplio apoyo de los gobiernos tribales. Debemos unirnos y ofrecer propuestas de lo que debería reemplazar estas leyes injustas. En el borrador de los principios generales de derecho del Centro relacionados con tierras nativas y recursos naturales, hemos proporcionado algunas propuestas como punto de partida para la discusión sobre la reforma de la ley federal india.
Toma medidas ahora
Hay muchas cosas que los líderes y defensores nativos pueden hacer ahora para comenzar a avanzar en la implementación de la declaración:
- Póngase en contacto con el Centro para una sesión de capacitación regional o en el sitio sobre cómo usar la declaración;
- Adoptar resoluciones tribales que piden la implementación de la Declaración de la ONU ( ver borrador de resolución tribal) ;
- Escriba a sus miembros del Congreso pidiéndoles que observen e implementen los principios de la Declaración de la ONU ( ver borrador de la carta a los miembros del Congreso );
- Llame a las agencias federales que revisen inmediatamente las leyes y políticas en consulta con las tribus, o mejor aún, solicite al presidente que ordene a las agencias federales que lo hagan a través de una orden ejecutiva (ver borrador de la carta a la Casa Blanca );
- Revise el borrador de principios generales de derecho relacionados con tierras nativas y recursos naturales .
El marco legal actual, más que cualquier otro factor, es responsable de la pobreza de larga data, la marginación política y los males sociales que son tan comunes en el país indio. La declaración nos da algo que nunca hemos tenido antes, la oportunidad de un cambio real. Debemos actuar ahora y aprovechar esta oportunidad antes de que desaparezca.
Atentamente,
Robert T. Coulter