El Consejo Tribal Timbisha Shoshone está considerando presentar una demanda federal para impugnar la facultad del Congreso de expropiar propiedades y fondos indígenas sin compensación. Han solicitado nuestra ayuda para lograr una decisión judicial que declare inconstitucionales dichas expropiaciones.
El Consejo pretende invalidar una ley del Congreso que confisca un fondo monetario perteneciente a la Tribu y a otras tribus Shoshone Occidentales. El caso surge de las asombrosas injusticias que el gobierno federal ha infligido a las tribus Shoshone Occidentales, incluyendo a Timbisha, para despojarlas de sus derechos sobre sus tierras en Nevada y California.
Estas nueve tribus viven en pequeños remanentes de sus tierras, mientras que el gobierno federal controla casi la totalidad de sus antiguas tierras. Se extrae oro extensivamente en la mayor parte del área arrebatada a las tribus, dañando lugares sagrados y recursos hídricos. Durante más de un siglo, el Congreso ha hecho prácticamente lo que ha querido con las propiedades y el dinero indígenas en poder del gobierno federal. Tales leyes del Congreso casi nunca han sido impugnadas.
Una demanda exitosa significaría que el Congreso no podría apropiarse ni controlar libremente las propiedades indígenas ni los fondos tribales. Las tribus tendrían una capacidad mucho mayor para gestionar sus asuntos y podrían frenar el control y la interferencia injustificados del gobierno.
Creemos que podemos ganar un caso así y librar a la ley federal de una doctrina jurídica muy perniciosa e injustificable que ha privado a las tribus de sus derechos durante generaciones.