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Este mes se cumple el sexto aniversario del anuncio de Estados Unidos de su adhesión a la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Y en 2017, el mundo celebrará el décimo aniversario de la adopción de la Declaración por las Naciones Unidas. Si bien hemos logrado algunas victorias importantes, la labor de implementación de la Declaración está lejos de terminar, y debemos mantenernos unidos y vigilantes para que sus promesas se cumplan plenamente.
En Estados Unidos, hemos obtenido victorias legislativas como la aprobación de la Ley de Exclusión de Bienestar General Tribal, la Ley de Reautorización de la Violencia contra la Mujer de 2013 y la posterior derogación de su Sección 910, que excluía a las Aldeas Nativas de Alaska de protecciones clave; todas ellas son indicios de mejora. Avances legislativos como estos nos acercan significativamente al logro de los objetivos de la Declaración. Las decisiones judiciales de este año de ratificar la autoridad de la Oficina de Asuntos Indígenas para la administración de tierras en fideicomiso para las tribus nativas de Alaska en el caso Akiachak, y de ratificar la jurisdicción civil tribal en el caso Dollar General demuestran un mayor progreso.
Y, sin embargo, frente a tantos avances, hemos visto terribles violaciones de los derechos humanos, como los violentos ataques contra pacíficos protectores del agua que se oponen al oleoducto Dakota Access.
Con el cambio de rumbo político, promover las normas internacionales de derechos humanos para los pueblos indígenas es aún más crucial para protegerlos de las violaciones de derechos humanos por parte de los países. La Declaración de la ONU es una plataforma sobre la que las naciones indígenas pueden asentarse. Es una declaración universal de los derechos individuales y colectivos de los pueblos indígenas; establece las normas mínimas para el trato a los pueblos indígenas, y ningún país del mundo se opone rotundamente a ella.
También se han establecido nuevos estándares regionales de derechos humanos. El 15 de junio de 2016, la Organización de los Estados Americanos, organismo intergubernamental regional integrado por 35 países de América del Norte, Central y del Sur, aprobó la tan esperada Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Tras más de veinte años de elaboración, este nuevo documento guiará al sistema interamericano de derechos humanos en la protección de los derechos de los pueblos indígenas.
Los sioux de Standing Rock, junto con las tribus sioux del río Cheyenne y sioux de Yankton, celebrarán una audiencia temática ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos el 9 de diciembre de 2016 en Washington, D. C. Esta audiencia creará conciencia sobre las violaciones de derechos en Standing Rock y obligará a Estados Unidos a responder directamente a los representantes tribales, a la Comisión y a otros expertos en derechos humanos. Sin embargo, es importante señalar que Estados Unidos aún no ha emitido una declaración de apoyo a la Declaración Americana, como sí lo hizo con la Declaración de la ONU. Las naciones tribales deberían considerar instar a la administración Obama a emitir una declaración de apoyo antes del 20 de enero .
La tribu sioux de Standing Rock ya ha tenido cierto éxito al denunciar ante la ONU las violaciones de los derechos indígenas. En septiembre, ocho expertos independientes de la ONU instaron a Estados Unidos a detener la construcción del oleoducto y a consultar de buena fe con las tribus afectadas, después de que el presidente David Archambault II viajara a Ginebra (Suiza) para presentar su caso ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU.
La tribu sioux de Standing Rock es un excelente ejemplo para todas las tribus en lo que respecta a la participación y el uso de los mecanismos e instrumentos internacionales de derechos humanos como herramientas para generar apoyo a sus esfuerzos por proteger a su gente, sus tierras y su agua y lograr un cambio positivo.
El Centro apoya a las naciones indígenas para garantizar que los gobiernos indígenas tengan un lugar permanente en las Naciones Unidas, de modo que puedan expresar sus preocupaciones y hacer valer sus derechos de forma más directa ante el mundo. En cumplimiento de los compromisos asumidos en la Conferencia Mundial sobre los Pueblos Indígenas de 2014, la ONU organizará cuatro rondas de consultas con gobiernos indígenas y estados miembros (países) para determinar cómo facilitar su participación en la ONU. La primera consulta tendrá lugar del 14 al 15 de diciembre, y las tres siguientes del 30 de enero al 1 de febrero, del 27 al 28 de febrero y del 24 de abril al 5 de mayo de 2017. Es fundamental que los gobiernos indígenas se pronuncien por sí mismos, propongan mejoras al sistema de la ONU e intercambien opiniones directamente con otros pueblos indígenas y estados miembros. Ha llegado el momento de que las tribus participen en esta importante labor. Las consultas determinarán cómo los gobiernos indígenas podrán participar en la ONU en los próximos años, cómo podrán salvaguardar sus derechos, reducir las violaciones y recuperar su lugar en la comunidad mundial de naciones.
Animamos a las tribus a participar en este proceso y agradecemos la oportunidad de apoyar sus esfuerzos. Para más información sobre nuestro trabajo, visite www.indianlaw.org/wcip .