Las casas del Barrio de la Revolución fueron desmanteladas |
Debido al aumento de los precios del níquel, el oro y otros recursos naturales, se han intensificado los esfuerzos para reabrir, expandir y establecer nuevas operaciones mineras en todo el mundo. Desafortunadamente, muchas de estas operaciones se llevan a cabo en territorios indígenas tradicionales, violando los derechos humanos de los pueblos indígenas y sin reconocer la propiedad de sus tierras.
En El Estor, Guatemala, esto es precisamente lo que está sucediendo. Durante los últimos tres años, el Centro ha brindado asistencia legal a líderes mayas q'eqchi' para defender sus derechos territoriales colectivos ante un conflicto territorial cada vez más tenso con la empresa canadiense de extracción de níquel Skye Resources. Diecisiete aldeas mayas ubicadas dentro de la zona minera se resisten a la mina. Los esfuerzos para reabrir y expandir una mina de níquel en tierras tradicionales mayas ya han obligado a algunos q'eqchi' a abandonar sus tierras y amenazan con causar daños permanentes a su entorno. Estos mayas han sufrido amenazas de muerte, acoso e intimidación, así como la destrucción de varias aldeas y el desalojo forzoso de sus habitantes.
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| 450 policías y 250 soldados participaron en el desalojo forzoso de los habitantes del Barrio de la Revolución. Foto de James Rodríguez, mimundo.org |
A finales de 2006, el Centro actuó para defender la vida de tres líderes de la Defensoría Q'eqchi' debido a diversas amenazas e intentos de asesinato, probablemente relacionados con el conflicto de tierras en curso. Solicitamos la intervención de la CIDH, que ordenó al gobierno guatemalteco tomar medidas firmes para proteger la vida de estos defensores mayas de derechos humanos. En 2007, el Centro obtuvo medidas de protección para estos líderes.
Actualmente nos preparamos para presentar un caso importante ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) para proteger los derechos de los mayas q'eqchi' y cerrar la mina de níquel. En colaboración con nuestro socio local, Defensoría Q'eqchi', hemos completado diversos estudios y análisis jurídicos para preparar el caso y hemos tomado medidas para agotar los recursos legales internos.
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| Los desalojos dejaron a muchas personas sin hogar ni provisiones. Foto de James Rodríguez, mimundo.org |
En marzo de 2008, el Centro presentó en una audiencia ante la CIDH, basándose en el derecho ambiental y el derecho de los derechos humanos, pero manteniendo un punto de vista indígena, los principales argumentos para apoyar el control indígena de las áreas protegidas.
Información de fondo:
:: En 1954 fue derrocado el primer gobierno democrático guatemalteco.
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| Vista de la mina en la región de El Estor. Foto de James Rodríguez, mimundo.org |
:: Durante las siguientes cuatro décadas, cientos de miles de personas fueron desplazadas y asesinadas durante una sangrienta guerra civil.
:: En 1965 el gobierno militar otorgó a la compañía minera canadiense INCO grandes extensiones de tierra en suelo tradicional maya que albergaban una mina que operó brevemente en la década de 1980.
:: INCO fue comprada por otra compañía minera canadiense, Skye Resources, y en 2005 el Gobierno de Guatemala otorgó a la compañía una licencia de explotación minera a la subsidiaria de Skye Resources, la Compañía Guatemalteca de Níquel.
:: El 8 y 9 de enero de 2007 , 450 policías y 250 soldados desalojaron por la fuerza a los habitantes de varias comunidades y destruyeron sus viviendas.
Para leer más sobre nuestro trabajo en Guatemala y obtener más información de fondo, consulte nuestros artículos sobre la situación en un número de nuestras Notas Indígenas.