Derecho internacional de los derechos humanos en relación con los lugares sagrados indígenas - 16 de octubre de 2006
Artículo del New York Times sobre Bear Butte - 4 de agosto de 2006
La santidad de Bear Butte, cerca de Sturgis, Dakota del Sur, un lugar sagrado para numerosas tribus, se enfrenta a una posible destrucción debido a la concesión de licencias para la venta de bebidas alcohólicas fuertes y la construcción de enormes anfiteatros al aire libre en las cercanías. Estos desarrollos traerán consigo ruido, multitudes e interrupción de la tranquilidad y el respeto necesarios para las ceremonias tradicionales, todo ello a menos de tres kilómetros de la base de Bear Butte.
Bear Butte es solo un ejemplo de los numerosos ataques que sufren en todo el país las formas de vida tradicionales indígenas y el derecho humano de los pueblos indígenas a mantener, proteger y promover sus creencias tradicionales y culturales, lo que incluye su capacidad para practicar sus creencias espirituales en privado y sin interrupciones. No se trata simplemente de una preocupación cultural y espiritual. Es una cuestión de derechos humanos, reconocidos en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos de las Naciones Unidas, el Convenio sobre Pueblos Indígenas y Tribales de la Organización Internacional del Trabajo (Convenio n.º 169 de la OIT) y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. El artículo 7 de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas establece que «los pueblos indígenas tienen derecho a mantener, proteger y acceder en privado a sus lugares religiosos y culturales». Además, el artículo 25 establece que «los pueblos indígenas tienen derecho a mantener y fortalecer su relación espiritual distintiva con sus tierras tradicionalmente ocupadas y utilizadas y a asumir sus responsabilidades para con las generaciones futuras a este respecto»
La Declaración de la ONU establece las obligaciones legales y morales de los países, incluido Estados Unidos, de respetar y promover los derechos humanos de los pueblos indígenas, en particular el derecho a mantener, proteger y acceder en privado a sus sitios espirituales y culturales. Este derecho humano fundamental está en riesgo con los nuevos proyectos de venta de alcohol y salas de conciertos que se están llevando a cabo en Bear Butte. La Declaración de la ONU reconoce estos derechos, y exhortamos a Estados Unidos a cumplir con su obligación de promoverlos y protegerlos, en particular el derecho de los pueblos indígenas a continuar sus prácticas espirituales en Bear Butte y a fortalecer sus vínculos con esta tierra para sus hijos, en privado y sin mayores interrupciones.