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La existencia de culturas nativas y naciones nativas y la capacidad de estas naciones para lidiar con los problemas y aumentar el bienestar social dependen de la existencia y efectividad de los gobiernos nativos a menudo llamados gobiernos tribales. Esto es particularmente cierto en los Estados Unidos y Canadá, pero también es cierto en otra parte de las Américas, donde los gobiernos indios o los mecanismos sociales reciben poco reconocimiento legal. Por lo tanto, defendemos y ayudamos a los gobiernos nativos o indígenas cuando sus poderes son atacados o amenazados. En 2007, logramos ganar la adopción de la Asamblea General de la ONU de la Declaración de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas que contienen un claro derecho de autodeterminación para los pueblos indígenas como pueblos distintos dentro de los países existentes. En 2010, Estados Unidos expresó su apoyo a la declaración; Ahora ningún país en el mundo se opone. Este es el avance más importante en la ley de autodeterminación en más de una generación, y sigue siendo incierto cómo este derecho se pondrá en vigencia en las Américas y en otros lugares.
En la actualidad, estamos trabajando en un solo caso en los Estados Unidos, pero estamos dedicando especial atención a asegurar el derecho de autodeterminación en el contexto de la Organización de los Estados Americanos, la declaración estadounidense sobre los derechos de los pueblos indígenas. Es importante ganar el apoyo de los Estados Unidos y Canadá al derecho de autodeterminación en la Declaración Americana, porque ambos países inicialmente votaron en contra de la declaración de la ONU. También estamos comenzando a trabajar en la implementación del derecho de autodeterminación incluido en la Declaración de la ONU. Esto incluirá buscar medidas y mecanismos de la ONU para asegurar que los países realmente respeten este derecho y aseguren su ejercicio. Seguramente continuaremos este trabajo de implementación en la ONU y la OEA durante muchos años. También estamos prestando especial atención al derecho de autodeterminación en nuestro trabajo de reforma legal, como se discute a continuación. Esperamos que en los Estados Unidos el derecho de autodeterminación pueda ser un ataque mucho mayor por parte de los tribunales e incluso por el Congreso en los próximos diez años.
